Der französische Stürmer Ousmane Dembélé bereitet sich auf das Champions-League-Duell zwischen Manchester City und Paris Saint-Germain vor, nachdem er am Samstag auf Entscheidung von Trainer Luis Enrique aus dem Ligue-1-Spiel gegen Le Mans zurückgezogen wurde. Dembélé, der am letzten Spieltag der Liga nicht zum Einsatz kam, bekräftigt, dass der Rest eine ihm vom Trainer mitgeteilte Belastungsmanagementmaßnahme gewesen sei und er voll und ganz auf sein Urteilsvermögen vertraue. „Es ist der Trainer, der entscheidet, er geht sehr gut mit der Angelegenheit und der Auslastung der Mannschaft um“, sagte er auf der heutigen Pressekonferenz und fügte hinzu, dass er zwar an allen Spielen teilnehmen möchte, eine Saison mit 70 oder 80 Spielen es jedoch unmöglich macht, jedes einzelne zu bestreiten.
PSG, das sein drittes Champions-League-Finale in Folge anstrebt, trifft am kommenden Mittwoch im Etihad Stadium auf City. Dembélé, der seit Saisonbeginn zwei Pausen eingelegt hat, ist mit seiner Leistung und der Integration der Neuzugänge zufrieden. „Ich bin zufrieden, wir sind noch im Oktober. Ich bin sehr gelassen, was kommt. Die Mannschaft funktioniert auch gut“, fügte er hinzu. Der Stürmer betont, dass der Klub in dieser Zwischenphase nicht beabsichtige, „irgendeine Botschaft“ nach Europa zu senden, da die Saison noch lange nicht zu Ende sei und das Hauptziel weiterhin darin bestehe, unter die ersten Acht der Tabelle zu kommen.
Was die Rivalität mit City angeht, erkennt Dembélé die Schwierigkeit, gegen ein Team mit Weltklassespielern und einem Top-Trainer anzutreten, lässt sich jedoch nicht entmutigen. „Es ist immer schwierig, gegen sie zu spielen, egal ob in einem guten oder schlechten Moment. Sie haben Weltklassespieler und einen Top-Trainer“, erklärte er. Der Stürmer erwartet auch das Treffen mit Torhüter Gianluigi Donnarumma, einem ehemaligen Teamkollegen von PSG, zu dem er eine gute persönliche Beziehung pflegt. „Er ist die Nummer 1, ein wirklich unglaublicher Torwart. Ich konnte diesen Sommer nicht an seiner Hochzeit teilnehmen, aber ich habe ihm viele Nachrichten geschickt. Er ist ein spektakulärer Torwart, der großartige Paraden machen kann“, kommentierte er mit einem Lächeln.
PSG, das in den beiden vorangegangenen Spielzeiten diese Zwischenrunde nach der Ligaphase bestreiten musste, hat in der letzten Ausgabe bereits den Titel gewonnen. Dembélé betont, dass das Ziel darin bestehe, unter die besten Acht zu kommen, auch wenn der Klub keine allzu großen Sorgen um die Playoffs habe. „Wir werden sehen, wann der entscheidende Moment kommt. Obwohl das schon zählt, denn für uns ist es wichtig, unter die ersten Acht zu kommen, obwohl es uns nichts ausmacht, in den Playoffs zu spielen“, sagte er. Während die Champions League in vollem Gange ist, verspricht das Spiel gegen Manchester City eine hochkarätige Begegnung zu werden, die die Qualität und Widerstandsfähigkeit von PSG in dieser entscheidenden Phase des Wettbewerbs auf die Probe stellen wird.