Pelatih Liverpool Andoni Iraola telah menyatakan keyakinan penuhnya pada pemain baru klub, FlorianWirtz dan BradleyBarcola, sambil mendesak skuad untuk mengambil tindakan karena absennya tiga pencetak gol terbanyak mereka. The Reds tidak akan diperkuat Alexander Isak, CodyGakpo dan DominikSzoboszlai saat mereka bertandang ke Linz untuk pertandingan Liga Champions melawan LASK pada hari Rabu. Ketiganya sedang menjalani perawatan cedera ringan yang terjadi saat tugas internasional, dan Iraola mengatakan dia belum tahu kapan mereka akan fit untuk kembali.
Iraola menyoroti bahwa kurangnya Isak, Gakpo dan Szoboszlai telah memberikan tekanan ekstra pada Wirtz dan Barcola, yang sudah berada di bawah pengawasan setelah kekalahan pertama Liverpool musim ini di bawah kepemimpinannya. Barcola, yang bergabung dengan klub dengan rekor transfer klub sebesar £123 juta dari Paris Saint‑Germain, belum mencetak gol atau memberikan assist dalam enam penampilan dan kesulitan memenangkan penguasaan bola di sepertiga akhir lapangan. Wirtz, sementara itu, hanya mencatatkan satu assist musim ini dan belum memenuhi ekspektasi yang muncul setelah kepindahannya ke Anfield.
"Cody, Alex, dan Dom adalah pencetak gol terbanyak kami musim ini dan sekarang kami tidak memilikinya. Kami membutuhkan pemain lain untuk memberikan angka-angka itu kepada kami," kata Iraola. "Kami memercayai para pemain yang kami miliki sekarang untuk bermain di posisi tersebut. Dengan Bradley dan Flo, mereka menjalani permainan bagus dan buruk musim ini seperti orang lain. Kami tahu level mereka dan kami tahu mereka akan memberi kami penampilan bagus. Bradley dan Flo adalah pemain yang saya percayai 100%." Ia menambahkan, semangat, sikap, dan etos kerja tim cukup memuaskan, namun respons kolektif terhadap pemecatan RyanGravenberch pada laga terakhir masih kurang.
Iraola pun angkat bicara soal dampak kebobolan di awal laga melawan Manchester City. “Banyak hal yang terjadi setelah kami bermain dengan 10 orang adalah karena kami langsung kebobolan,” jelasnya. “Kami melakukan penyesuaian dan kemudian Anda tertinggal 1‑0 dan itu berbeda, karena Anda harus melakukannya dan Anda terjebak di antara keduanya.” Ia menekankan, meski kekompakan itu penting, tim juga harus terus maju untuk menciptakan ruang begitu kebobolan gol.
VirgilvanDijk akan menjadi kapten Liverpool untuk ke-200 kalinya di semua kompetisi pada Rabu malam, menambah pengalaman lebih lanjut pada skuad yang akan kehilangan kontributor kunci. The Reds akan mengandalkan Wirtz dan Barcola untuk mengisi kekosongan dan menjaga tim tetap kompetitif di Liga Champions saat mereka menjalani daftar pertandingan yang menantang.