リヴァプールのドイツ人ミッドフィールダー、フロリアン・ヴィルツの獲得はアンフィールドの争点となっており、ファンや専門家はこの23歳がチームに残るべきか疑問を抱いている。 2024年の夏に1億1,600万ポンドと伝えられる金額でクラブに加入した同選手は、彼の血統にある選手に期待されるほどのインパクトをまだ発揮できていない。レッズで56試合に出場し、7ゴール11アシストを記録したワーツだが、昨シーズンはプレミアリーグのトップ10チームのいずれに対しても1ゴールも絡むことができず、今シーズンのリーグ戦とチャンピオンズリーグの7試合で1アシストを記録しただけだ。
日曜、リバプールがマンチェスター・シティに0対3で敗れた後、この論争は注目を集めた。そのとき、新監督アンドニ・イラオラは、ライアン・グレイブンバーチが退場となりアーリング・ハーランドが得点した直後の66分に、ワーツに代えてトレイ・ニョニを代えた。この決定は、クラブのコーチングスタッフが代替案を検討する準備ができていることを明確に示しているとみなされた。対照的に、ヴィルツの移籍金の3分の1以下だったラヤン・チェルキはシティで65試合に出場し、すでに16ゴール18アシストを記録しており、その中にはビジターチームの勝利を決定づけた同じ試合での記憶に残るゴールも含まれている。
元リヴァプールのディフェンダー、スティーブン・ワーノックはBBCラジオ5ライブで、ワーツの技術的能力を賞賛したが、試合への影響力の欠如を批判し、彼を試合に「出たり入ったりする」選手だと評した。ジェイミー・キャラガーもスカイスポーツでこの見解に同調し、ワーツは「守備面や逆方向で何も与えてくれない」とし、リヴァプールはこのポジションにもっと必要があると述べた。このコメントは、主力ミッドフィールダーのアレクサンダー・イサク、コディ・ガクポ、ドミニク・ショボシュライが現在戦列を離れており、クラブのチームがすでに限界に達している中で行われた。
批判にもかかわらず、イラオラ監督は若きドイツ人選手を擁護し、彼が代表チームで堅実なパフォーマンスを発揮しており、リヴァプールのプレースタイルには攻撃的な選手が成長できる結束力のあるユニットが必要であると指摘した。同氏は、クラブがワーツの役割を評価する際には、個人の統計ではなく全体の貢献を考慮すると付け加えた。クロップ監督と元リヴァプール主将のスティーブン・ジェラードもヴィルツの才能について肯定的に語り、プレミアリーグの身体的要求に完全に適応するにはさらなるサポートが必要であることを示唆している。
リヴァプールは11月のインターナショナルブレイクまで週2試合を行う予定となっており、ワーツの将来を決めるのは今後の試合でのパフォーマンスにかかっているだろう。グラーベンベルチの今後のブレントフォード遠征での出場停止は、オランダ人ミッドフィールダーがチャンピオンズリーグのLASK戦に先発出場する可能性が高いことを意味し、一方、ヴィルツには再び実力を証明する機会が与えられるかもしれない。もし彼が結果を出せなかった場合、イラオラはチームの競争力を維持するために中盤を入れ替え、場合によってはワーツをチームから外すという難しい課題に直面することになる。