日曜日、マンチェスター・シティがアンフィールドでリバプールに3対0の大勝利を収めたことで、新たな批判の波が巻き起こったが、今回は選手たちの勝利の祝い方に向けられたものだ。クラブのスポーツディレクター、エンツォ・マレスカは火曜日の記者会見で反発を一蹴し、チームの反応は激戦の結果に対する自然な反応だと主張した。
マレスカ氏は、この祝賀会はドレッシングルーム内での選手たちの喜びを反映したものであり、クラブがプレミアリーグと法廷闘争を続けている最中であっても、この感情は尊重されるべきだと信じていると説明した。 「我々はアンフィールドで3-0で勝ったが、我々に何をしてほしい？」彼は尋ねた。 「たとえ1-0だったとしても全く同じだ。僕らは試合に勝つために毎日努力している。それしか考えられない」同氏は、ピッチ上の感情的な反応はクラブが直面する外部からの批判とは別のものであり、チームは引き続きパフォーマンスに焦点を当てていると付け加えた。
キャプテンのルーベン・ディアスもマレスカの立場に同調し、選手たちが試合後に自由に祝うことを許されるべきだと述べた。 「私は監督の言葉を全面的に支持します」とディアスは語った。 「私たちはそれを同じように楽しんで、その瞬間に感じられるように祝うことになると思います。それが私たちにとってどれほど意味があるかを示すことになるでしょう。」ディアスはまた、シティがプレミアリーグの規定に違反したとして有罪判決を受けたファイナンシャル・フェアプレー判決の上訴を巡る不確実性にもかかわらず、チームは冷静さを保っており、クラブのリーダーシップを信頼していると強調した。
この評決は、独立委員会がシティが財務規則に違反したと結論付けたことを受けて下され、クラブは正式に控訴した。控訴手続きの結果、クラブの将来は宙に浮いたままとなったが、選手たちはフィールド上では平静を保っているようだ。マレスカは、ファンの反応に対処するよりもチームの集中力を保つ方が簡単だと指摘し、後者は「選手や私よりもファンにとってはより複雑」で「難しい」と述べた。
この論争は、シティが有罪判決後初のホームゲームとして現欧州王者パリ・サンジェルマンをエティハド・スタジアムに迎える準備をしている最中に起きた。クラブのサポーターが引き続き法的な影響と格闘している一方で、選手やコーチングスタッフは目標に全力を尽くし、その瞬間にふさわしいと思われる方法で勝利を祝っている。