リヴァプールのアンドニ・イラオラ監督は、最近クラブに加入したフロリアン・ヴィルツとブラッドリー・バルコラに全幅の信頼を寄せる一方、得点王トップ３が不在の中でチームの強化を促した。レッズは水曜日にチャンピオンズリーグのLASK戦のためにリンツへ向かう際、アレクサンダー・イサク、コディ・ガクポ、ドミニク・ソボシュライを欠くことになる。 ３人とも国際任務中に負った軽傷の療養中だが、イラオラ氏は３人がいつ復帰できるかまだ分からないと語った。
イラオラ監督は、イサク、ガクポ、ショボシュライの欠如により、リヴァプールが彼の監督下で今季初黒星を喫した後、すでに監視の対象となっていたヴィルツとバルコラにさらなるプレッシャーをかけていると強調した。パリ・サンジェルマンからクラブ史上最高額の1億2,300万ポンドで加入したバルコーラは、6試合に出場してまだ得点もアシストもしておらず、ファイナルサードでボールを奪うのに苦労している。一方、ワーツは今シーズンわずか1アシストしか記録しておらず、アンフィールドへの移籍に伴う期待には応えていない。
「コーディ、アレックス、ドムは今シーズンの我々の得点王だが、今は彼らがいない。我々には他の選手がそれらの数字を与えてくれる必要がある」とイラオラは語った。 「我々は、今いる選手たちがそれらのポジションでプレーできると信じている。ブラッドリーとフローに関しては、他の選手たちと同じように、彼らも今季良い試合もあれば悪い試合もしてきた。我々は彼らのレベルを知っているし、彼らが良いパフォーマンスを見せてくれることを知っている。ブラッドリーとフローは私が100％信頼している選手だ。」同氏は、チームの精神、態度、仕事量は満足のいくものだったものの、最近の試合でのライアン・グレイベンバーチの退場に対する全体的な反応は欠けていたと付け加えた。
イラオラはマンチェスター・シティ戦の試合序盤に失点した影響についても語った。 「10人になった後に起こったことの多くは、すぐに失点したからだ」と彼は説明した。 「我々は調整を行っていたのに、1対0で劣勢になると、状況は異なります。なぜなら、その時は頑張らなければならないのに、板挟みになってしまうからです。」コンパクトさは重要だが、失点後にはスペースを作るためにチームが前進することも必要だと強調した。
ヴィルジルバンダイクは水曜夜にリヴァプールの公式戦通算200回目となるキャプテンを務める予定で、主力選手を欠くチームにさらなる経験を加える予定だ。レッズは、難しい試合リストを乗り切る中で、その穴を埋め、チャンピオンズリーグでチームの競争力を維持できるよう、ワーツとバルコラに期待するだろう。