يواجه أرسنال فريق ليل في اليوم الثاني من دور المجموعات بدوري أبطال أوروبا، وتقام المباراة على ملعب الإمارات في تمام الساعة التاسعة مساءً. ويسعى الفريق اللندني، الذي تغلب للتو على نابولي في مباراته الأولى بالمرحلة، إلى تعزيز موقعه كمرشح مفضل في المجموعة بعد الفوز على أرضه. من جانبه، يصل ليل بقيادة دافيد أنشيلوتي بهدف تحسين موقعه في الدوري الفرنسي وتجنب الهبوط إلى دوري المؤتمرات الأوروبي.
يظهر أرسنال مع العديد من الغيابات ذات الصلة: مارتن زوبيميندي وبييرو هينكابي وكريستوس تزوليس غير متاحين، مما يجبر ميكيل أرتيتا على الاعتماد على صلابة دفاعه وإبداع خط وسطه. ومن جانبه، لن يمتلك ليل إيثان مبابي أو تياجو سانتوس، وهو ما يقلل من قوته الهجومية. وتعكس التشكيلة الأساسية هذا الأمر: أرسنال يضم ديفيد رايا في حراسة المرمى، ويوريين تيمبر، وجابرييل، ومايلز لويس سكيلي في الدفاع، بينما يتكون خط الوسط من برونو غيماريش، وديكلان رايس، وميكيل ميرينو، وإيزي. في الهجوم، يبحث مادويكي وجيوكريس عن الأفضلية. ويعتمد ليل، في ظل وجود أوزير في حراسة المرمى، على جوفي ونغوي وأليكساندرو في الدفاع، فيما ينتظم خط الوسط ببنطالب وأندريه وباكوا، ويعتمد الهجوم على موكاو وهارالدسون.
بدأت المباراة بوتيرة سيطر عليها أرسنال الذي سعى إلى السيطرة على الكرة وخلق الفرص من وسط الملعب. وفي الدقيقة الثالثة، بدأ الفريق اللندني بالفعل في المبادرة، بتمريرة عرضية خجولة أبعدها الظهير الفرنسي. وفي الدقيقة 10، أدى خطأ من موكاو إلى خلق لعبة خطيرة لأرسنال، لكن صانع الألعاب الفرنسي منع الكرة من الوصول إلى منطقة الخطر. وفي الدقيقة 16، خرج الحارس ديفيد رايا سريعا ليسمح لرايس باستعادة الكرة، رغم أن مهاجمه التركي هارالدسون اقترب من قطعها. وفي الدقيقة 19 حاول ليل هجمة عن طريق برونو مادويكي لكن المهاجم الفرنسي لم يتمكن من الالتفاف بكاحله وذهبت التسديدة بعيدة عن المرمى.
انتهى الشوط الأول بالتعادل السلبي، حيث حافظ الفريقان على دفاع قوي وبحثا عن فرص للهجوم المرتد. وفشل أرسنال، الذي يعتمد أسلوب لعبه على الاستحواذ، في تحويل الفرص التي سنحت له إلى أهداف، بينما واصل ليل، رغم افتقاره إلى اللاعبين الأساسيين، الضغط في خط الوسط والهجوم. افتتح الشوط الثاني بنفس القوة، لكن أرسنال فشل في اختراق الدفاع الفرنسي. قلة الأهداف في الشوط الأول تركت الفريقين يأملان أن يكون الشوط الثاني حاسما في تحديد من سيستفيد من دور المجموعات.