Gian Piero Gasperini erklärte, dass die Roma bereit seien, Real Madrid in der Champions League herauszufordern, und unterstrich damit den Wunsch, mit einem der besten Teams Europas zu konkurrieren. Trotz der nach dem Spiel gegen Como aufgestauten Müdigkeit äußerte der Trainer seine Begeisterung für das bevorstehende Spiel und bezeichnete es als ein wichtiges Ereignis sowohl für die Tabellenführung als auch für den Ruf der Mannschaft. „Wir wollen gegen eine der besten Mannschaften des Kontinents spielen. Real Madrid ist eine Mannschaft, die jedes Spiel gewinnen kann, und wir wollen verstehen, wie wettbewerbsfähig wir sein können“, sagte er.
Während des Presseraums in Trigoria beantwortete Gasperini mehrere Fragen zu José Mourinhos Rolle in Roma. Er erkannte die Liebe an, die die Roma-Fans den Portugiesen entgegenbringen, bezeichnete dies als „fairen Tribut“ und betonte, dass die Mannschaft ihre Eigenschaften nicht verfälschen dürfe, um gegen hochklassige Gegner anzutreten. „Real ist kein Maßstab dafür, was sie in der Welt repräsentieren, aber auf dem Platz wollen wir mit ihnen konkurrieren“, erklärte der Trainer und betonte, wie wichtig es sei, die Identität der Mannschaft angesichts eines sehr wichtigen Spiels nicht zu verlieren.
Zur Vorbereitung sagte Gasperini, dass die Roma in Form und spielbereit seien. „Koulierakis ist in der Gruppe, Cristante braucht noch etwas“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf die Schlüsselspieler des Spiels. Der Trainer bekräftigte außerdem, dass das Transferfenster im Januar derzeit nicht auf der Tagesordnung stehe und sich ausschließlich auf das morgige Spiel konzentriere, ein Ereignis, das die Mannschaft seit Jahren nicht mehr gesehen habe.
Im breiteren Kontext des italienischen Fußballs kommentierte Gasperini den Weg der Roma in der Champions League und erinnerte an die Erfahrung von Atalanta, das zwar das Turnier nicht, aber die Europa League gewann. Er betonte, dass der italienische Fußball an seiner internen Entwicklung arbeiten müsse, um Ergebnisse auf hohem Niveau zu erzielen. „Jeder Club muss seinen eigenen kleinen Garten richtig anlegen, aber es liegt noch ein langer Weg vor uns“, sagte er.
Abschließend drückte der Trainer seine Bewunderung für Mourinho aus und erklärte, dass „die Ergebnisse für ihn sprechen, er ist einer der erfolgreichsten, ich würde ihm sein Einfühlungsvermögen und seine Fähigkeit, Vereine dazu zu bringen, Geld auszugeben und außergewöhnliche Spieler zu kaufen, stehlen.“ Mit diesen Worten beendete Gasperini sein Interview und ließ die Roma-Fans mit der Erwartung auf ein spannendes Spiel gegen Real Madrid morgen Abend zurück.