Villarreal terpaksa bermain hanya dengan sembilan pemain selama geliat Liga Champions usai kontroversi pergantian pemain pada laga melawan Napoli. Insiden tersebut terjadi pada menit ke-63, ketika pelatih Íñigo Pérez mencoba melakukan pergantian ganda pada Cerámica. Gerard Moreno dan Mikautatdze meninggalkan lapangan untuk memberi jalan bagi penggantinya, tetapi prosesnya memakan waktu lebih lama dari yang diizinkan oleh peraturan kompetisi yang baru.
Aturan UEFA yang berlaku sejak musim ini menetapkan bahwa pemain yang harus keluar memiliki waktu maksimal sepuluh detik untuk meninggalkan lapangan permainan dan menuju titik terdekat. Jika waktu melebihi batas tersebut, pemain pengganti harus menunggu satu menit setelah pertandingan dimulai kembali sebelum masuk. Menurut wasit Daniel Siebert, tertundanya kepergian Moreno dan Mikautatdze menyebabkan Villarreal hanya tersisa sembilan pemain hingga pemain baru, Freeman dan Tani Oluwaseyi, bisa bergabung setelah masa tunggu.
Selama periode inferioritas jumlah, Napoli tidak memanfaatkan keunggulan tersebut untuk menciptakan ancaman yang jelas, meski situasi tersebut menimbulkan kemarahan dari para pemain dan staf pelatih Villarreal. Wasit tetap tenang dan membiarkan pertandingan berlanjut tanpa gangguan berarti, memastikan aturan diterapkan secara merata.
Insiden ini menyoroti pentingnya memenuhi tenggat waktu pergantian pemain, terutama dalam pertandingan tingkat tinggi di mana setiap menit sangat berarti. Villarreal dan Napoli perlu menganalisis kejadian tersebut untuk menghindari hukuman di masa depan dan memastikan bahwa para pemain dan staf teknis mengetahui prosedur yang benar. Pertandingan berakhir tanpa inferioritas jumlah Villarreal yang menyebabkan hasil yang menentukan, namun situasi tersebut menggarisbawahi perlunya ketepatan operasional dalam manajemen perubahan selama Liga Champions.