El central del Real Betis, Jordi Santamaría, ha expresado su entusiasmo por participar en la Champions League con su club, tras haberla disputado previamente con el Barcelona y el Borussia Dortmund. Para él, el hecho de hacerlo con el Betis tras años de crecimiento y consolidación del equipo le otorga un significado especial y un sentimiento de pertenencia que no existía cuando el club jugó la competición continental por última vez a los 14 años de edad.
El jugador ha destacado el papel de Manuel Pellegrini en la transformación del Betis, describiéndolo como un entrenador que le ha aportado mentalidad ganadora y tranquilidad en los momentos difíciles. “El maestro me ha hecho crecer a nivel de mentalidad, de seguridad y confianza para liderar”, afirmó, añadiendo que su liderazgo se refleja tanto en palabras como en hechos.
Bartra ha subrayado la importancia de la experiencia colectiva del grupo, recordando el estreno europeo contra el Lille como un punto de referencia para la confianza en la competición. Al referirse al próximo encuentro contra el Porto, ha advertido que habrá momentos complicados, pero que el equipo debe aprender de las derrotas y eliminaciones anteriores para fortalecerse.
El central concluye que las pruebas difíciles, como la eliminación europea de la temporada pasada o la derrota en la final continental, pueden ser vistas como oportunidades de aprendizaje y crecimiento. “En momentos complicados le hemos dado la vuelta, con una madurez importante, uniéndonos como grupo”, añadió, señalando que la unidad y la experiencia serán clave para afrontar la fase de grupos de la Champions League.