L'entraîneur-chef de Manchester City, Enzo Maresca, a défendu les célébrations exubérantes de son équipe après une victoire 3-0 contre Liverpool à Anfield, affirmant que la joie était simplement une réponse naturelle à une victoire durement gagnée. Le match fait suite au verdict d’une commission indépendante qui a déclaré le club coupable d’avoir enfreint les règles financières de la Premier League, une décision dont City fait appel. Les commentaires de Maresca ont été faits lors d'une conférence de presse avant le choc de la Ligue des Champions contre le Paris St-Germain, le premier match à domicile depuis le verdict de culpabilité.
Maresca, qui a succédé à l'ancien manager Pep Guardiola, a été interrogé sur les raisons pour lesquelles les célébrations de l'équipe étaient critiquées. Il a répondu : « Que veux-tu que nous fassions ? » et a expliqué que les joueurs se concentrent sur la victoire de chaque match et que les émotions sur le terrain en font naturellement partie. Il a ajouté que la joie ressentie dans le vestiaire était difficile à décrire et que les critiques extérieures sont un problème auquel le club doit faire face. L’entraîneur a également salué l’histoire du club, soulignant que Guardiola avait construit une « maison » à l’Etihad pendant dix ans et que l’équipe était ravie de poursuivre cet héritage.
Le capitaine de City, Ruben Dias, a fait écho au sentiment du manager, affirmant qu'il s'en tenait aux paroles de Maresca et que la victoire à Anfield était une « démonstration de ce que cela signifie pour nous ». Dias a ajouté que le club restait calme et faisait confiance à ses dirigeants malgré le verdict financier. Les commentaires du capitaine interviennent alors que City se prépare à accueillir le Paris St-Germain en Ligue des champions, un match qui mettra à l’épreuve la résilience de l’équipe après la controverse.
Les conclusions de la commission indépendante ont suscité un examen minutieux des médias et un débat parmi les fans, les experts se demandant si les célébrations étaient excessives. Maresca a rejeté ces inquiétudes, affirmant que la priorité de l'équipe est de gagner des matchs et que la joie sur le terrain est une réaction naturelle. Il a également laissé entendre que l’avenir du club, y compris le retour potentiel de Guardiola à l’Etihad, serait une source d’enthousiasme pour les fans du monde entier.
Guardiola, qui s'est retiré à la fin de la saison dernière après une décennie de succès, a publié un message aux fans sur les réseaux sociaux, exprimant son engagement envers le club et rassurant les supporters sur le fait que l'équipe surmonterait les défis à venir. L’appel du club contre le verdict de culpabilité reste en cours, et le résultat déterminera si City fait face à de nouvelles sanctions ou continue de concourir en Premier League et en Europe.