L'allenatore del Liverpool Andoni IraIra ha ribadito martedì la sua totale fiducia in due degli acquisti più costosi del club, BradleyBarcola e FlorianWirtz, dopo che la stampa e i tifosi hanno criticato le loro prestazioni in Champions League. Il messaggio è arrivato poco prima che la squadra di Anfield affronti il LASK Linz nella seconda giornata della fase a gironi del torneo europeo.
Barcola, ingaggiato alla fine del mercato estivo per 145 milioni di euro complessivi, non ha ancora segnato o registrato un assist nelle sei partite giocate con il Liverpool. L'ultima partita è stata una dura sconfitta per 0-3 contro il Manchester City ad Anfield. IraIra ha osservato che, sebbene l'attaccante francese non abbia contribuito con gol o assist, "gioca bene e contribuisce molto" e che "a volte ci concentriamo troppo su quelle statistiche". Il tecnico basco ha aggiunto che, se Lewis Koumas avesse segnato, sarebbe stato un assist per Barcola, sottolineando che la valutazione del giocatore deve andare oltre i numeri.
Anche Wirtz, arrivato al club nell'estate del 2025, ha avuto difficoltà ad affermarsi in rosa. La scorsa stagione ha segnato sette gol e fornito dieci assist in 49 partite, ma in questa stagione non ha segnato né assistito in sette partite. IraIra ha commentato che, anche se il tedesco e il francese "sono due giocatori di cui conosciamo il livello e che senza dubbio faranno buone prestazioni", ha comunque bisogno che "più gioca, meglio andrà d'accordo con i suoi compagni e migliorerà". Il tecnico ha sottolineato che la fiducia in entrambi i giocatori è totale e che l'esperienza e il talento di Barcola e Wirtz sono un patrimonio prezioso per la squadra.
Anche il Liverpool deve affrontare problemi in attacco, poiché AlexanderIsak, CodyGakpo e DominikSzoboszlai non potranno giocare nella prossima partita contro il LASK Linz. I tre giocatori si sono allenati con il gruppo, ma il tecnico continua a valutare la loro condizione fisica e disponibilità. Inoltre, l'attaccante francese HugoEkitiké è fuori dai giochi dopo la rottura del tendine d'Achille ad aprile, nonostante sia stato il capocannoniere del club la scorsa stagione con 17 gol in tutte le competizioni.
Per rinforzare l'attacco e superare le criticità il Liverpool dovrà affidarsi all'adattamento di Barcola e Wirtz, mentre il resto del gruppo attende il recupero di Isak, Gakpo e Szoboszlai. La prossima partita contro il LASK Linz sarà cruciale per dimostrare se la fiducia dell'IraIra nei suoi nuovi acquisti si tradurrà in risultati positivi e se la squadra riuscirà a mantenere la sua posizione nella fase a gironi della Champions League.