O Manchester City comemorou uma vitória por 3 a 0 sobre o Liverpool em Anfield no domingo, gerando críticas de alguns setores devido ao recente veredicto de culpado do clube por violar as regras financeiras da Premier League. Em resposta, o treinador Enzo Maresca defendeu a exibição jubilosa dos jogadores, insistindo que a sua reação foi simplesmente uma resposta natural a uma vitória. “Vencemos por 3-0 em Anfield, o que você quer que façamos?” Maresca disse a repórteres em entrevista coletiva na terça-feira. “Mesmo que tivesse sido 1 a 0, teria sido a mesma coisa. Trabalhamos todos os dias para vencer jogos. É só nisso que conseguimos pensar. O resto são apenas ruídos externos com os quais temos que lidar, mas dentro de campo estávamos muito felizes e você não imagina o clima no vestiário.”
O capitão do City, RúbenDias, ecoou o sentimento do treinador, dizendo que a equipa deve poder expressar as suas emoções após os jogos, mesmo enquanto o recurso do clube contra a decisão da comissão está em curso. “Mantenho as palavras do treinador”, disse Dias. "Vamos aproveitar o momento e comemorar como for. Isso mostra o quanto isso significa para nós." Acrescentou que os jogadores permanecem calmos e confiam na direção do clube, apesar da incerteza que rodeia o seu futuro.
A vitória veio após a primeira partida do City desde o veredicto de culpa, resultado que intensificou o debate sobre se o clube deveria enfrentar sanções, como a perda de títulos. Steven Gerrard pediu a punição do City, enquanto Maresca se concentrou em manter o time focado em meio à polêmica. Ele observou que os torcedores podem achar a situação mais difícil de aceitar do que os jogadores, dizendo: “Se eu fosse um torcedor do Arsenal ou do United e você um torcedor do City, eu diria ‘ei, você trapaceou’.
O City tentará levar esse ímpeto para o próximo jogo em casa contra o atual campeão europeu, Paris Saint-Germain, no Etihad Stadium. O recurso do clube continua pendente e o resultado determinará se a equipe poderá continuar competindo sem maiores penalidades. Por enquanto, o foco do City é manter o desempenho em campo enquanto enfrenta os desafios legais e de relações públicas que acompanham a sua recente decisão disciplinar.