أثار فوز مانشستر سيتي الساحق 3-0 على ليفربول على ملعب أنفيلد، يوم الأحد، موجة جديدة من الانتقادات، لكن المدرب إنزو ماريسكا دافع عن احتفالات اللاعبين باعتبارها رد فعل طبيعي على الفوز. وفي حديثها في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء، سألت ماريسكا: "ماذا تريد منا أن نفعل؟" بعد فوز النادي بنتيجة 3-0، مع ملاحظة أن رد الفعل نفسه كان متوقعًا حتى لو كانت النتيجة 1-0. وأكد أن الفريق يعمل يومياً من أجل تحقيق النتائج، وأن الفرحة التي تشعر بها في غرفة الملابس هي مسألة خاصة لا يجوز التدقيق فيها.
وكانت المباراة هي أول مباراة للسيتي منذ أن وجدت لجنة مستقلة في الدوري الإنجليزي الممتاز أن النادي مذنب بانتهاك القواعد المالية. وأدى الحكم، الذي استأنفه سيتي، إلى تشديد التدقيق في سلوك النادي داخل وخارج الملعب. واعترض المنتقدون على الاحتفالات الصاخبة، قائلين إن تصرفات النادي يجب أن تعكس خطورة هذه الادعاءات. ورد ماريسكا بأن عواطف اللاعبين جزء طبيعي من اللعبة وأن اهتمامات بقية العالم خارجة عن تركيز الفريق.
ردد كابتن السيتي روبن دياس موقف ماريسكا، مشيرًا إلى أنه يجب السماح للفريق بالاحتفال كما يشعر بعد المباراة. وقال دياس إنه يدعم وجهة نظر المدير الفني وأن فرحة اللاعبين تعكس مدى أهمية النتيجة بالنسبة لهم. وأضاف أن الفريق يظل هادئا ويثق في النادي، حتى وهو ينتظر نتيجة الاستئناف على قرار اللجنة.
تناول ماريسكا أيضًا التأثير على المشجعين، مشيرًا إلى أن المشجعين قد يجدون الوضع أكثر صعوبة من اللاعبين أو الجهاز الفني. وأشار إلى أنه في حين أن بعض المشجعين قد يشعرون بالغش، إلا أن اللاعبين كانوا "سعداء للغاية داخل غرفة تغيير الملابس" وأن الاحتفال بالنقاط في آنفيلد كان أمرًا مريحًا. سيأتي التحدي التالي للنادي يوم الثلاثاء عندما يستضيف باريس سان جيرمان بطل أوروبا على ملعب الاتحاد في أول مباراة له على أرضه منذ حكم الإدانة.
ومع استمرار عملية الاستئناف، يظل تركيز السيتي على الحفاظ على معنويات الفريق وأدائه. يبدو أن إدارة النادي ملتزمة بإبقاء تركيز الفريق على كرة القدم أثناء التغلب على التحديات القانونية والعلاقات العامة التي نشأت عن حكم سوء السلوك المالي.