David Kogan, der Vorsitzende der Independent Football Regulator (IFR), erklärte, dass er zurücktreten werde, wenn politischer Druck Einfluss auf den Umgang der Regulierungsbehörde mit dem jüngsten Verstoß von Manchester City gegen die Finanzregeln habe. Bei der Vorstellung des IFR-Berichts „State of the Game“ betonte Kogan, dass sowohl seine persönliche Unabhängigkeit als auch die Autonomie der Regulierungsbehörde absolut seien. Er warnte davor, dass jeder Interventionsversuch der britischen Regierung ihn zum Rücktritt zwingen würde, und betonte, dass die Aufsichtsbehörde weder im City-Fall noch in anderen Angelegenheiten politischen Druck erfahren habe.
Das City-Urteil kommt zu einem kritischen Zeitpunkt, da sich die IFR darauf vorbereitet, später in dieser Saison ein neues Lizenzsystem für Vereine einzuführen. Kogan erklärte, dass die gesetzlich festgelegten Befugnisse der Regulierungsbehörde es ihr ermöglichen, die Eignung von Eigentümern, Direktoren und leitenden Angestellten zu beurteilen. Wenn ein Eigentümer einen „Fitness“-Test nicht besteht, der Integrität, Ehrlichkeit und finanzielle Solidität abdeckt, könnte die Regulierungsbehörde einen Verkauf des Clubs erzwingen. Er wies darauf hin, dass die Regulierungsbehörde die Clubs routinemäßig überwacht und dass jede Entscheidung, die einer rechtlichen Anfechtung unterliegt, eine Finanzierungsabgabe für die beteiligten Clubs nach sich ziehen würde.
Der „State of the Game“-Bericht verdeutlicht die großen finanziellen Unterschiede im englischen Fußball. Darin wird festgestellt, dass der Spitzenklub der Premier League 605-mal so viel Umsatz erwirtschaftet wie der National League-Klub mit dem niedrigsten Einkommen, und dass 94 % der 116 Klubs unter IFR-Aufsicht im Zeitraum 2025–26 voraussichtlich Verluste verzeichnen werden. Es wird berichtet, dass bei elf Football-League-Vereinen die Kosten sogar nach Abzug der Spielergehälter die Einnahmen übersteigen. Kogan sagte, dass externe Faktoren wie ein erweiterter Vereinskalender, eine strengere Regulierung der Spielervermittler und steigende Zinssätze außerhalb der Kontrolle der Regulierungsbehörde liegen, dass jedoch ein Umverteilungsabkommen zwischen der Premier League und der English Football League (EFL) den Druck sofort lindern könnte.
Kogan kritisierte die seit langem laufenden Fallschirmzahlungen an absteigende Vereine, bezeichnete sie als „verzerrend“ und argumentierte, dass eine überarbeitete Vereinbarung, die diese Zahlungen reduziert und gleichzeitig die Verteilung an alle Vereine erhöht, dazu beitragen würde, die Pyramide auszugleichen. Er fügte hinzu, dass eine solche Umverteilung die finanziellen Auswirkungen auf die fünf besten Männerdivisionen „abmildern“ würde.
Die Premier League begrüßte den Bericht und bezeichnete ihn als Anerkennung der globalen Bedeutung der Liga und der Tiefe der englischen Fußballpyramide. Darin wurde ein aktuelles Angebot von 320 Millionen Pfund pro Saison als finanzielle Umverteilung an die EFL hervorgehoben, es wurde erklärt, dass es mit den Zielen der IFR übereinstimmt, und es wurde sein Engagement für eine faire, langfristige Partnerschaft mit der EFL bekräftigt. Die EFL schloss sich dieser Meinung an und bekräftigte ihre Überzeugung, dass der englische Fußball genügend Einnahmen generiert, um sowohl die Premier League als auch die gesamte Pyramide zu unterstützen, und versprach eine konstruktive Zusammenarbeit mit der Liga und der Regulierungsbehörde.
Lisa Nandy, Staatssekretärin für Kultur, Medien und Sport, lobte die klaren Zahlen des Berichts und forderte die Fußballbehörden auf, die Ergebnisse zum Nutzen des Spiels, seiner Fans und der ihn unterstützenden Gemeinschaften zu nutzen. Die nächsten Schritte werden das bevorstehende Lizenzsystem der IFR und die mögliche Neuverhandlung der finanziellen Umverteilungsvereinbarungen zwischen der Premier League und der EFL betreffen.