Die U19-Nationalmannschaft von Napoli musste in der Gruppenphase der UEFA Youth League eine krachende Niederlage gegen Villarreal hinnehmen. Das Spiel, das im Mini Estadi de la Ciudad Deportiva ausgetragen wurde, endete mit einem Ergebnis von 5:0 zugunsten der Spanier, angeführt vom ehemaligen Azzurri-Torwarttrainer Pepe Reina. Durch den Sieg hatten die Napoli-„Babys“ nach zwei Tagen null Punkte, was durch das Unentschieden gegen Arsenal im vorherigen Spiel noch schlimmer wurde.
Der Führungstreffer fiel in der sechsten Spielminute, als Martinez einen Tiefpass von Rodríguez‘ Fahne nutzte, um von links zu punkten. Kurz darauf schoss Garcia Palomar eine Reihe von Toren: Das erste Tor fiel in der 15. Minute der ersten Halbzeit dank einer Flanke von Martinez, die nächsten drei fielen in der zweiten Halbzeit, wobei das vorletzte Tor von Villarreals Nummer 10 vorbereitet wurde. Trotz der deutlichen Überlegenheit musste Napoli kurz vor der Pause auf zehn Mann zurückgreifen, als der Schiedsrichter Zappala wegen einer unfreiwilligen Ohrfeige eines Gegners die Rote Karte zeigte. Die Sanktion wurde als überzogen angesehen, da die Berührung während eines Konterangriffs auf dem rechten Flügel erfolgte und keine Böswilligkeit auf Seiten des jungen Verteidigers vorlag.
Durch die Niederlage befindet sich Napoli U19 in der Tabelle nun in einer prekären Lage, mit dem Ziel, in den verbleibenden Gruppenspielen Punkte zurückzugewinnen. Der Verein hofft, für die kommenden Spiele eine taktische Lösung zu finden, während Villarreal seine Position als Favorit im Wettbewerb weiter festigt. Das nächste Spiel von Napoli wird gegen die Mannschaft von Allegri ausgetragen, die sich in einer entscheidenden Phase der Jugendliga dem Druck stellen muss, den Tabellenplatz zurückzuerobern.