Bek tengah Real Betis, Jordi Santamaría, mengungkapkan antusiasmenya untuk mengikuti Liga Champions bersama klubnya, setelah sebelumnya bermain bersama Barcelona dan Borussia Dortmund. Baginya, fakta melakukan hal tersebut bersama Betis setelah bertahun-tahun mengalami pertumbuhan dan konsolidasi tim memberikan makna khusus dan rasa memiliki yang tidak ada saat klub memainkan kompetisi kontinental untuk terakhir kalinya pada usia 14 tahun.
Sang pemain menyoroti peran Manuel Pellegrini dalam transformasi Betis, menggambarkannya sebagai pelatih yang memberinya mentalitas pemenang dan ketenangan di saat-saat sulit. “Guru telah membuat saya tumbuh dalam hal mentalitas, rasa aman dan percaya diri untuk memimpin,” ujarnya seraya menambahkan bahwa kepemimpinannya tercermin dalam perkataan dan perbuatan.
Bartra telah menggarisbawahi pentingnya pengalaman kolektif grup, mengingat debut Eropa melawan Lille sebagai titik acuan kepercayaan diri dalam kompetisi ini. Mengacu pada pertandingan berikutnya melawan Porto, ia memperingatkan bahwa akan ada momen-momen sulit, namun tim harus belajar dari kekalahan dan eliminasi sebelumnya untuk memperkuat diri.
Bek tengah ini menyimpulkan bahwa ujian sulit, seperti tersingkir di kompetisi Eropa musim lalu atau kekalahan di final kontinental, dapat dilihat sebagai peluang untuk belajar dan berkembang. “Di saat-saat sulit kami telah membalikkan keadaan, dengan kedewasaan yang signifikan, bersatu sebagai sebuah grup,” tambahnya, seraya menekankan bahwa persatuan dan pengalaman akan menjadi kunci menghadapi babak penyisihan grup Liga Champions.