O técnico do Manchester City, Enzo Maresca, defendeu as comemorações exuberantes de seu time após a vitória por 3 a 0 sobre o Liverpool em Anfield, dizendo que a alegria foi simplesmente uma resposta natural a uma vitória conquistada com dificuldade. A partida ocorreu logo após o veredicto de uma comissão independente que considerou o clube culpado de violar as regras financeiras da Premier League, decisão da qual o City está recorrendo. Os comentários de Maresca foram feitos em entrevista coletiva antes do confronto do clube na Liga dos Campeões com o Paris St‑Germain, o primeiro jogo em casa desde a decisão culpada.
Maresca, que substituiu o ex-técnico Pep Guardiola, foi questionado sobre por que as comemorações do time estavam sendo criticadas. Ele respondeu: “O que você quer que façamos?” e explicou que os jogadores se concentram em vencer cada jogo e que as emoções em campo são uma parte natural disso. Ele acrescentou que a alegria sentida no vestiário é difícil de descrever e que as críticas externas são algo com que o clube deve lidar. O treinador também elogiou a história do clube, lembrando que Guardiola construiu uma “casa” no Etihad ao longo de dez anos e que a equipe está animada para dar continuidade a esse legado.
O capitão do City, Ruben Dias, concordou com o sentimento do treinador, dizendo que manteve as palavras de Maresca e que a vitória em Anfield foi uma “demonstração do quanto significa para nós”. Dias acrescentou que o clube manteve a calma e confiou na liderança do clube, apesar do veredicto financeiro. Os comentários do capitão foram feitos no momento em que o City se preparava para receber o Paris St‑Germain pela Liga dos Campeões, uma partida que testará a resiliência do time após a polêmica.
As conclusões da comissão independente suscitaram o escrutínio dos meios de comunicação social e o debate dos fãs, com especialistas a questionarem se as celebrações foram excessivas. Maresca minimizou essas preocupações, afirmando que a prioridade da equipe é vencer as partidas e que a alegria em campo é uma reação natural. Ele também deu a entender que o futuro do clube, incluindo o potencial retorno de Guardiola ao Etihad, seria uma fonte de entusiasmo para torcedores de todo o mundo.
Guardiola, que se afastou no final da temporada passada após uma década de sucesso, postou uma mensagem aos torcedores nas redes sociais, expressando seu compromisso com o clube e garantindo aos torcedores que o time superaria os desafios que viriam. O recurso do clube contra o veredicto de culpa continua pendente e o resultado determinará se o City enfrentará novas sanções ou continuará a competir na Premier League e na Europa.