أكد باتريس موتسيبي رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (كاف)، يوم الخميس، التزام رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جياني إنفانتينو بتطوير كرة القدم في القارة الأفريقية. جاء هذا الإعلان خلال مؤتمر CAF الاستراتيجي الذي عقد في جزيرة سال بالرأس الأخضر وحضره قادة الاتحاد والمدربون والخبراء من القطاع.
وشدد موتسيبي على ضرورة تعزيز التعاون بين CAF وFIFA لدفع نمو الرياضة في أفريقيا. وقال: "كان لديكم التزام تاريخي وعميق تجاه القارة، ولكن أيضًا تجاه العالم النامي وعالم كرة القدم لسنوات عديدة"، مضيفًا "نريد أن تظل العائلة معًا". وجاءت رسالته في سياق الجدل حول مشروع الفيفا للتسويق الخارجي لحقوق استغلال مسابقاته، والذي تم سحبه بعد الجدل.
ودافع إنفانتينو خلال اللقاء عن استمرارية الاستثمارات في القارة، وذكّر بإنجازات المنتخبات الإفريقية في مونديال 2026، حيث وصلت تسعة من الفرق العشرة المشاركة إلى مرحلة خروج المغلوب. وقدر رئيس FIFA استثمار أكثر من مليار دولار في كرة القدم الأفريقية على مدى العقد الماضي من خلال برنامج FIFA Forward، الذي مول 124 مشروعًا تغطي مقر الاتحاد ومراكز التدريب والملاعب وتنظيم المسابقات.
وشدد إنفانتينو على أهمية البنية التحتية وتدريب المدربين وتنظيم بطولات الرجال والسيدات لتوسيع الفرص أمام لاعبي كرة القدم الأفارقة. ومن بين الأمثلة على التقدم أشار إلى الرأس الأخضر، الذي وصل في أول نهائيات كأس العالم له إلى دور الـ 32 قبل أن يخسر 3-2 في الوقت الإضافي أمام الأرجنتين. وعلق قائلاً: "لقد جعلت أسماك القرش الزرقاء بلداً وقارة فخورين"، مسلطاً الضوء على الاعتراف الدولي الذي حصل عليه فريق الرأس الأخضر.
وحضر الاجتماع أيضًا أرسين فينغر، رئيس قسم تطوير كرة القدم العالمية لدى FIFA، وجيلسون فرنانديز، نائب رئيس قسم الاتحادات الأعضاء. ومن خلال توقيع الاتفاقيات والتخطيط لمبادرات جديدة، يسعى CAF وFIFA إلى تعزيز استراتيجية مشتركة من شأنها تعزيز كرة القدم الأفريقية في السنوات المقبلة.