وجد نجم ريال مدريد، فينيسيوس جونيور، نفسه وسط عاصفة تمزج بين الدراما على أرض الملعب، والإجراءات التأديبية، والتكهنات الغريبة عبر الإنترنت. بعد الفوز على روما بنتيجة 4-3، اعترف البرازيلي بأن مستواه الأخير كان متفاوتًا وأنه "يدرك مستواي وكيف ألعب" وهو يسعى لمساعدة النادي. ومع ذلك، فإن البطاقة الحمراء في مباراة ضد فياريال، والإيقاف أربع مباريات من قبل الاتحاد الإسباني، تركت اللاعب ومديره، جوزيه مورينيو، في وضع متوتر قبل مباراة النادي المقبلة في دوري أبطال أوروبا مع روما.
بدأ الجدل عندما اختار مورينيو إشراك فينيسيوس على مقاعد البدلاء في التعادل 1-1 مع فياريال، وهو القرار الذي فاجأ الكثيرين لأن المهاجم لم يتم استبعاده من أي مباراة منذ أبريل. وبعد نزوله بديلاً في الدقيقة 52، بدا أن فينيسيوس يسجل الهدف الثاني لريال مدريد، لكن تقنية الفيديو المساعد (VAR) ألغت الهدف بعد أن أظهرت المراجعة أنه قام بشد شعر المدافع ناثان صليبا. أصدر الحكم بطاقة حمراء مباشرة، وأدت احتجاجات فينيسيوس اللاحقة إلى مزيد من التدقيق التأديبي. وأعرب مورينيو في وقت لاحق عن إحباطه من توقيت العقوبة، مشيرًا إلى أنه تم الإعلان عن الإيقاف لأربع مباريات قبل ساعتين فقط من مباراة الفريق في دوري أبطال أوروبا ضد روما. العقوبة ستبعد اللاعب عن مباريات الدوري ضد إشبيلية، برشلونة، راسينغ سانتاندر وفالنسيا، وما لم يتم قبول الاستئناف، فإنها ستبعده أيضًا عن مباراة الكلاسيكو المرتقبة ضد برشلونة.
وأثار الحظر، الذي يشمل مباراتين بسبب حادثة شد الشعر ومباراتين إضافيتين للاحتجاجات، موجة من ردود الفعل من المشجعين ووسائل الإعلام على حد سواء. أطلق بعض المشجعين صيحات الاستهجان والصافرات ضد فينيسيوس طوال الموسم، بينما دافع عنه آخرون. ولجأ البرازيلي نفسه إلى وسائل التواصل الاجتماعي للاعتذار لزملائه وأنصاره، معترفًا بأنه فوجئ بطول فترة الإيقاف وأنه لم يكن ينوي استفزاز الحكم. كما أعرب عن إحباطه بعد استبداله في الدقيقة 59 من مباراة روما، وهو القرار الذي جعله يشعر "بالانزعاج" لأنه يريد اللعب دائمًا.
وبعيدًا عن الملحمة التأديبية، كان فينيسيوس موضوعًا لنظرية مؤامرة غريبة تم تداولها عبر الإنترنت بعد خضوعه لعملية جراحية تجميلية في الذقن في يوليو. وزعمت النظرية أنه تم استبدال البرازيلي بشخصية مزدوجة، وهو ادعاء لا أساس له من الصحة. وفي الوقت نفسه، جذبت حياته الشخصية الاهتمام أيضًا، حيث سيطرت التقارير عن انفصاله عن الشخصية التلفزيونية البرازيلية الأمريكية فيرجينيا فونسيكا على عناوين الأخبار خلال عطلة نهاية الأسبوع.
على الرغم من النكسات، لا يزال المهاجم متفائلاً بشأن مستقبله مع ريال مدريد. وقد وقع عقدًا جديدًا يمدد إقامته لمدة ستة أعوام أخرى، مما يشير إلى التزامه تجاه النادي. وقال فينيسيوس إنه "هنا لمساعدة الفريق" وأنه واثق من أن مستواه سيعود إلى مستواه السابق. مع اقتراب مباراة دوري أبطال أوروبا ضد روما وإمكانية الاستئناف لرفع الحظر، ستكون الأسابيع القليلة المقبلة حاسمة لكل من اللاعب والنادي أثناء محاولتهم التغلب على تداعيات البطاقة الحمراء والأسئلة الأوسع المحيطة بأدائه وعلاقته بقاعدة المشجعين.