في النسخة الأخيرة من جائزة الكرة الذهبية، تركت فرانس فوتبول فجوة تاريخية في سجلها: لم يتم منح الجائزة في عام 2020، مما يعني أن الجائزة تركت دون بطل خلال الوباء. وأثارت هذه الحقيقة جدلاً بين المشجعين والخبراء، إذ كان المهاجم البولندي روبرت ليفاندوفسكي، الذي سيطر على موسم 2019-2020 مع بايرن ميونخ، هو المرشح الأقوى للحصول على الكأس.
وتوقف موسم 2019-20 بسبب الأزمة الصحية، لكن الدوري الألماني ودوري أبطال أوروبا اختتما في يوليو وأغسطس على التوالي. ورغم اختتام المسابقات، قررت فرانس فوتبول إلغاء حفل ديسمبر 2020، بسبب عدم اليقين ومخاطر الوباء. وكانت النتيجة أن ظلت جائزة الكرة الذهبية بدون فائز لمدة عام، مما خلق فجوة في قائمة الفائزين، والتي، وفقًا للنشرة نفسها، لم يتم ملؤها بالتصويت الصحيح.
أصبحت قضية ليفاندوفسكي أكثر أهمية عندما سأل ليونيل ميسي، عند حصوله على جائزة الكرة الذهبية لعام 2021، عما إذا كان ينبغي منح جائزة 2020 إلى البولندي. وأكد باسكال فيري، رئيس تحرير فرانس فوتبول آنذاك، أنه لم يكن هناك تصويت في ذلك العام، وأضاف: "بصراحة، كان ليفاندوفسكي لديه فرصة جيدة للفوز بالجائزة". حصل المهاجم، الذي سجل 55 هدفًا في 47 مباراة في 2019-20 وفاز بخمسة ألقاب (دوري أبطال أوروبا والدوري الألماني وكأس الرابطة وكأس السوبر الأوروبي وكأس السوبر الألماني)، أيضًا على جائزة FIFATheBest، مما يعزز فكرة أن أدائه يستحق الكرة الذهبية.
لا يدور النقاش حول الجدارة الرياضية فحسب، بل يدور أيضًا حول العدالة التاريخية. ويرى بعض المحللين أنه في حالة عدم وجود تصويت صحيح، يجب منح الجائزة بأثر رجعي لليفاندوفسكي، مع الأخذ في الاعتبار هيمنته المطلقة في ذلك الموسم. ويرى آخرون أن غياب الحفل كان قرارًا مشروعًا نظرًا للوضع العالمي وأن تاريخ الجائزة لا يمكن أن يعود إلى الوراء.
أما بالنسبة لما هو قادم، فلم تعلن فرانس فوتبول عن أي خطط ملموسة لسد الفجوة في عام 2020. ومع ذلك، لا يزال النقاش مستمرًا في وسائل الإعلام وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، حيث يطالب العديد من مشجعي ليفاندوفسكي وبايرن بالاعتراف الرسمي. وفي الوقت نفسه، يواصل المهاجم البولندي إضافة المزيد من الانتصارات والأهداف، مما يثبت نفسه كواحد من أفضل اللاعبين في جيله ويبقي الجدل حول عدالة ونزاهة الجوائز الفردية في كرة القدم العالمية.