بدأ الدوري الإنجليزي الممتاز بتسليط الضوء على مانشستر سيتي، الذي من المقرر أن يسافر إلى ليفربول وسط سحابة من الجدل. وأُدين النادي بارتكاب 114 من أصل 115 انتهاكًا للوائح المالية، وهو حكم قد يؤدي إلى خصم نقاط كبيرة أو حتى الهبوط. لا تزال إدارة السيتي ثابتة في براءتها وقد قدمت استئنافًا، لكن حالة عدم اليقين تخيم على الفريق بينما يستعد لرحلة عالية المخاطر إلى آنفيلد. قد تقدم نتيجة هذه المباراة أدلة حول كيفية استجابة اللاعبين للعقوبات التي تلوح في الأفق وما إذا كان النادي يستطيع الحفاظ على قدرته التنافسية.
في الأسابيع الأولى من الموسم، أظهر الدوري مجموعة واسعة من الثروات. بدأ أرسنال، حامل اللقب، المباراة بقوة لكنه تعرض لهزيمة بنتيجة 3-0 أمام برايتون، الأمر الذي أثار تساؤلات حول الرضا عن النفس وعمق الفريق. وقد دفعتهم الخسارة، وهي المباراة الرابعة خارج أرضهم في عشرة أيام، إلى أسفل الجدول، على الرغم من أن المدرب ميكيل أرتيتا حث الفريق على الحذر من تكرار هذا الأداء. وفي الوقت نفسه، حقق ليفربول، تحت قيادة المدرب الجديد أندوني إيراولا، انتصارين وثلاثة تعادلات، حيث وجد المهاجم ألكسندر إيساك إيقاعه بالفعل. لا يزال فريق الريدز في طور التقدم، لكن نتائجهم المبكرة تشير إلى أنهم لم يتنافسوا بعد على اللقب.
كان موسم تشيلسي مخيبا للآمال، أبرزه الخسارة 3-0 أمام برينتفورد، والتي كشفت عن نقاط ضعف دفاعية. على الرغم من الثلاثي الهجومي الواعد، حصل البلوز على نقطة واحدة فقط من آخر تسع مباريات، مما يقوض توقعات ما قبل الموسم بالمنافسة على اللقب. ويواجه مانشستر يونايتد، الذي كان مدعومًا ببداية قوية تحت قيادة مايكل كاريك، صعوبات في الحفاظ على الزخم. أدى فقدان لاعبي خط الوسط الأساسيين ونقص تعزيزات الظهير الأيسر إلى شعور الفريق بعدم النضج، ويبدو أنهم خرجوا من المنافسة على اللقب.
كان موسم توتنهام هوتسبير مليئًا بالتقلبات. وبعد إنفاق مبلغ ضخم قدره 300 مليون جنيه إسترليني، وجد النادي نفسه في أسفل الجدول، حيث جاءت الأهداف المبكرة متأخرة جدًا لإنقاذ النتائج. ألمح المدير الفني روبرتو دي زيربي إلى أن الدور الأكثر اتساقًا لصانع الألعاب جيمس ماديسون يمكن أن يغير الأمور، لكن التأثير النفسي للخسائر الأخيرة لا يزال مصدر قلق. في المقابل، فاجأ برايتون آند هوف ألبيون الكثيرين ببداية قوية، بقيادة المهاجم الشاب شارالامبوس كوستولاس ولاعب الوسط المخضرم باسكال جروس، الذي كان قوة إبداعية رئيسية. ويشير مستواهم إلى احتمالية الدفع نحو إنهاء الموسم بين الأربعة الأوائل، على الرغم من أن تحقيق التوازن في المنافسة الأوروبية سيكون بمثابة اختبار لعمق الفريق.
أظهرت الفرق الأخرى حظوظًا مختلطة. لا يزال برينتفورد خصمًا صعبًا، بينما يواصل ليدز يونايتد إثارة الإعجاب بمسيرته الخالية من الهزائم والقيادة القوية من القائد إيثان أمبادو. حافظ إيفرتون على شباكه نظيفة في أربع من مبارياته الست الأولى، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى عودة جاراد برانثويت، على الرغم من أن النادي سيحتاج إلى التعاقدات في يناير لتحقيق العودة الأوروبية. يجري إعادة بناء أستون فيلا، بعد خسارة العديد من اللاعبين الأساسيين، تحت قيادة أوناي إيمري، مع وجود علامات مبكرة على التقدم في تماسك الفريق.
ومع تقدم الموسم، يبقى أن نرى تأثير الحكم المالي على مانشستر سيتي. سيكون أداؤهم أمام ليفربول بمثابة مقياس حاسم لكيفية تعامل النادي مع حالة عدم اليقين. في هذه الأثناء، تستعد بقية الدوري لتطور دراماتيكي، حيث من المحتمل أن يواجه المتصدرون الأوائل مثل برايتون وليفربول تحديات من فرق منتصف الجدول التي قد تجد شكلها مع انحسار الإصابات والإيقافات. لقد مهد الفصل الافتتاحي لهذا الموسم من الدوري الإنجليزي الممتاز الطريق لسرد مقنع سيتطور خلال الأشهر القادمة.