سافر أرسنال إلى ملعب هايبري التاريخي لخوض مباراة الدور الرابع لكأس كاراباو مع فريق الدوري الثاني فليتوود تاون مساء الثلاثاء. كان فريق أرسنال، الذي يحتل المركز 18 في الدوري الإنجليزي الممتاز، هو المرشح الأوفر حظًا، لكن المباراة قدمت قصة كلاسيكية بين ديفيد وجالوت، حيث كان فليتوود، الذي حقق للتو فوزًا مفاجئًا على شيفيلد يونايتد، يتطلع إلى بث الرعب في قلوب الأبطال.
كانت تشكيلة أرسنال مزيجًا من الخبرة والشباب. ظهر حارس المرمى إلهان ميسلييه لأول مرة مع النادي، بينما عاد كريستيان موسكيرا وبييرو هينكابي إلى التشكيلة الأساسية بعد الإصابة. بدأ مارتن زوبيمندي أيضًا، وتم منح الثلاثي الشاب ماكس دومان ومارلي سالمون وسيداش أونيل البداية من قبل المدير الفني ميكيل أرتيتا. ضم الخط الأمامي كاي هافرتز وفيكتور جيوكيريس، بينما كان خط الوسط يرتكز على لويس سكيلي. وضم بدلاء أرسنال أريزابالاجا ووايت وأوديجارد وإيزي وآخرين، على استعداد لتوفير التغطية إذا لزم الأمر.
فليتوود تاون، الذي كان يلعب بتشكيل 3-5-2، كان يقوده الثلاثي ذو الخبرة المكون من لينش وهوغي وبوتر في الدفاع، مع لاعبي خط الوسط روني ونيل وماكلين وهيلم وباتي. اصطف الهجوم مع إيفانز ولوبالو بي وفريق من البدلاء المتناوبين مثل براديتش وأندرو وكانون. أدار المباراة الحكم مايكل سالزبوري من لانكشاير.
أقيمت المباراة في ظل ظروف عاصفة، حيث هبت رياح شديدة في جميع أنحاء الملعب، بل وهددت بتفجير جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بالمعلق خارج الملعب. كان أرتيتا واثقًا من قدرة لاعبيه على التكيف مع الطقس، لكنه أقر أيضًا بأن فليتوود سيحاول استغلال الرياح لصالحهم. كانت استراتيجية الجانرز هي الضغط مبكرًا، حيث قاد هافرتز وجيوكيريس الهجوم، بينما كان فليتوود يهدف إلى الحفاظ على تماسكه والبحث عن الهجمات المرتدة.
وعلى الرغم من الرياح وضعف فريق أرسنال، انتهت المباراة بفوز مريح لبطل الدوري الإنجليزي الممتاز. أثبت عمق وجودة أرسنال أنه أكثر من اللازم بالنسبة لفريق الدوري الثاني، الذي كان قد تألق بالفعل بإقصاء تشيسترفيلد وشروزبري وشيفيلد يونايتد في الجولات السابقة دون أن تهتز شباكه أي هدف. ضمن الفوز مكان أرسنال في الجولة التالية من كأس كاراباو، حيث سيواجهون خصمًا من مستوى أعلى.
وبالنظر للمستقبل، سيستعد أرسنال لرحلة إلى آنفيلد يوم الأحد، بينما سيعيد فليتوود تاون تنظيم صفوفه بعد مسيرة مليئة بالحيوية في الكأس. شكلت المباراة أيضًا لحظة مؤثرة لعشاق كرة القدم، حيث نعى مجتمع كرة القدم وفاة قائد ستوك سيتي السابق بيتر دوبينج، الذي توفي عن عمر يناهز 87 عامًا بعد مسيرة شهيرة تضمنت الفوز بكأس الدوري عام 1972.