وجه مشجعو مانشستر يونايتد إحباطهم نحو مدير كرة القدم جيسون ويلكوكس بعد خسارة النادي 3-0 أمام بورنموث على ملعب أولد ترافورد يوم الأحد. ومع انطلاق صافرة النهاية، هتف المشجعون باسم ويلكوكس إلى جانب لعنة، مما يشير إلى غضبهم مما اعتبروه فشلًا في سياسة الانتقالات الخاصة بالنادي. وجاء هذا الهتاف بعد أسابيع فقط من انتقاد المدافع ليساندرو مارتينيز علنًا للتسلسل الهرمي لعدم تعزيز الفريق، مضيفًا أنه يتوقع المزيد من المدير الفني للنادي.
ويلكوكس، جناح منتخب إنجلترا السابق الذي فاز بالدوري الإنجليزي الممتاز مع بلاكبيرن في موسم 1994-1995، انضم إلى يونايتد في أبريل 2024 كمدير فني بعد 15 شهرًا قضاها في مانشستر سيتي. كان من المتوقع أن يشرف على جميع المجالات الفنية ويقدم تقاريره إلى المدير الرياضي، وهو الدور الذي تولى لاحقًا دان أشورث حتى إقالة أشوورث في ديسمبر 2024 بسبب نزاع حول من يجب أن يحل محل إريك تين هاج. منذ ذلك الحين، أدت النتائج السيئة التي حققها يونايتد والافتقار إلى نشاط انتقالات واضح إلى وضع ويلكوكس في دائرة الضوء.
الانتقادات متجذرة في سلسلة من الفرص الضائعة. لم يتمكن يونايتد من التعاقد مع لاعب خط الوسط مانويل أوجارتي بعد إصابته في كأس العالم، وفشل عرض بقيمة 26 مليون جنيه إسترليني للتعاقد مع المهاجم الإنجليزي ماركوس راشفورد عندما انسحب برشلونة. أدت هذه النكسات إلى الحد من ميزانية النادي الصيفية لكل من رسوم الانتقالات والأجور. ويقول المشجعون إن ويلكوكس، الذي نادرًا ما يتحدث إلى وسائل الإعلام، كان يجب أن يكون أكثر نشاطًا في تلبية احتياجات الفريق، خاصة بعد إصابة اللاعبين الأساسيين مثل لوكشو وبنجامين سيسكو. ويعتبر تركيز النادي على تعزيزات خط الوسط على حساب المراكز الأخرى بمثابة خطأ استراتيجي.
وعلى الرغم من الضغوط المتزايدة، تلقى ويلكوكس دعما من شخصيات بارزة. عندما تم تعيين روبن أموريم خلفًا لتينهاج، احتفظ ويلكوكس بمنصبه حتى بعد إقالة المدير الرياضي دانأشوورث. وبعد مرور عام، عندما اتهم أموريم النادي علنًا بالتدخل، ظل ويلكوكس مرة أخرى في منصبه. ولم يعلق الرئيس التنفيذي ليونايتد عمر برادة ومالك الأقلية السير جيم راتكليف بعد على الأزمة الحالية، مما ترك مستقبل ويلكوكس غير مؤكد.
مع تعرض منصب مايكل كاريك كمدرب للتهديد بعد ثماني مباريات دون فوز، يتحول التركيز إلى ويلكوكس. وأوضح المشجعون أنهم يريدون التغيير على المستوى الفني، ولكن يبقى أن نرى ما إذا كانت قيادة النادي ستتصرف بناءً على مطالبهم. ستكون الأسابيع القليلة المقبلة حاسمة حيث يتطلع يونايتد إلى عكس حظوظه ويقرر ما إذا كان ويلكوكس سيبقى في الفريق لتوجيه الاتجاه الفني للنادي.