أثبت برونو غيماريس مرة أخرى أنه منقذ أرسنال يوم السبت، حيث سجل هدف الفوز في الفوز 2-1 على ليدز يونايتد على ملعب الإمارات. دخل البرازيلي، الذي انضم إلى النادي مقابل 75 مليون جنيه إسترليني في الصيف، كبديل ليسجل هدفه الثاني في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم وساعد أرسنال على قلب تأخره بنتيجة 1-0. ومع ذلك، انتهت المباراة بشكل سيئ عندما خرج الظهير الأيسر بييرو هينكابيه من الملعب خلال فترة الإحماء، مما أثار مخاوف بشأن إصابة محتملة في الكاحل قد تؤدي إلى إبعاد المدافع الإكوادوري.
كان فوز أرسنال بمثابة فوزه الخامس في ست مباريات بالدوري، مما جعله يتساوى في النقاط مع متصدر الدوري مانشستر سيتي. ومع ذلك، فإن الدفاع عن اللقب لم يكن سلسًا على الإطلاق. عانى أرسنال من الخسارة بنتيجة 3-0 أمام برايتون في وقت سابق من الموسم، وتأخروا للمرة الثالثة في أربع مباريات بالدوري، وتجنبوا فقط تسجيل هدف ثانٍ في سندرلاند بفضل تصدي ديفيد رايا لركلة جزاء. في مباراة ليدز، كان أرسنال خارج أفضل مستوياته في معظم فترات المباراة، لكن هدف ريكاردو كالافيوري وجيمارايش المتأخر في الدقيقة 55 ضمن النقاط الحاسمة.
وأشاد أرتيتا بمرونة الفريق وتأثير تبديلاته. وقال في مقابلة بعد المباراة: "لقد أجرينا تغييرات عندما كنا بحاجة إلى ذلك، وأعطانا مقاعد البدلاء ما طلبناه". كما سلط الضوء على صعود جيمارايش باعتباره صفقة "الفوز الآن"، مشيرًا إلى أن اللاعب البالغ من العمر 28 عامًا أثبت قيمته بالفعل بتسجيله هدفين من مقاعد البدلاء وتقديمه من مسافة بعيدة. لقد برر أداء البرازيلي استثمار أرسنال الضخم، خاصة بعد مباراة مخيبة للآمال أمام برايتون حيث لم يكن في أفضل حالاته.
وعلى الصعيد الدفاعي، عانى أرسنال من أجل الحفاظ على الصلابة التي ساعدته على الفوز باللقب الموسم الماضي. كانت الشراكة بين جابرييل ماجالهايس ووليام صليبا بمثابة نقطة قوة رئيسية، لكن إصابة هينكابيه تهدد بتعطيل الخط الخلفي. ويواجه النادي أيضًا حالة من عدم اليقين مع الوافد الجديد إزري كونسا، الذي لا يزال يتأقلم مع محيطه، وغياب المدافع الفرنسي ويليام صليبا، الذي يفتقد بشدة حضوره الهادئ. لا تزال إصابة هينكابي في الكاحل، التي تعرض لها خلال فترة الإحماء، غير مؤكدة؛ سيحتاج النادي إلى تقييم ما إذا كان يحتاج إلى فترة راحة طويلة.
خارج الملعب، خضع اختيار فريق أرتيتا للتدقيق. لقد اختار البدء بالألماني كاي هافرتز في خط الهجوم، على الرغم من إصابة المهاجم الأخيرة في أوتار الركبة، وترك فيكتور جيوكيريس على مقاعد البدلاء. المهاجم، الذي لم يبدأ أي مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز مع أرسنال، كافح من أجل العثور على مستواه. في هذه الأثناء، يعاني الجناح كريستوس تزوليس من مشكلة في أوتار الركبة، ويلجأ النادي إلى نوني مادويكي في الجناح الأيسر. وأشاد أرتيتا بأداء مادويكي التدريبي الأخير، مشيرًا إلى أنه يمكن أن يحصل على مكان في الفريق بعد استبعاده من تشكيلة إنجلترا الأخيرة بسبب دقائق محدودة.
مع إصابة هينكابي والأسئلة المستمرة حول عمق الفريق، ستختبر مباريات أرسنال القادمة مرونة فريق أرتيتا. سيحتاج الجانرز إلى الحفاظ على صلابتهم الدفاعية مع الاعتماد على لاعبين أساسيين مثل غيمارايش وكالافيوري لتأمين النقاط. ستكون نتيجة تقييم إصابة هينكابي حاسمة حيث يهدف أرسنال إلى مواصلة التحدي على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز.