سوف يظل روي بينتو، مؤسس موقع فوتبول ليكس البالغ من العمر 37 عاماً، ضمن خطة حماية الشهود في البرتغال بعد تراجع السلطات القضائية في البلاد عنها في اللحظة الأخيرة. القرار، الذي كان من المقرر أن ينتهي يوم السبت، تم إلغاءه بعد أن أصبح من الواضح أن بينتو لم يتم إبلاغه بشكل صحيح بأسباب الانسحاب أو منحه فرصة للطعن في هذه الخطوة. وأكدت وزارة العدل أن برنامج الحماية سيبقى فاعلاً لحين إصدار لجنة البرامج الأمنية الخاصة حكماً جديداً.
ودخل بينتو برنامج الحماية لأول مرة في عام 2020 بعد موافقته على التعاون مع المحققين البرتغاليين وتسليم الوثائق التي شاركها مع مجلة دير شبيغل الأسبوعية الألمانية. وكانت هذه الملفات، التي تضمنت رسائل بريد إلكتروني سرية وسجلات مالية، مفيدة في فتح تحقيق في الدوري الإنجليزي الممتاز بشأن مانشستر سيتي. ووجد التحقيق أن النادي مذنب بجميع التهم المتعلقة بالانتهاكات الجسيمة للوائح المالية للدوري بين موسمي 2009-2010 و2017-2018، وهو الحكم الذي استأنفه السيتي.
وكانت الحكومة البرتغالية قد قررت في البداية إنهاء الحماية التي يتمتع بها بينتو بعد مراجعة تقييم المخاطر. وقال محامو بينتو إن القرار يعرضه للخطر، مستشهدين بسلسلة من التهديدات بالقتل والاعتداء الذي تعرض له في لشبونة في أبريل. وقال بيان الوزارة إن الانسحاب كان “باطلا ولاغيا”، لكنه أقر بأنه لا يزال من الممكن إزالة الحماية إذا خلص تقييم جديد إلى أنها لم تعد ضرورية. سيكون أمام بينتو عشرة أيام عمل للرد على تقييم المخاطر والانسحاب المقترح قبل اتخاذ قرار جديد.
كان بينتو شخصية مثيرة للجدل. وفي عام 2023، حُكم عليه بالسجن لمدة أربع سنوات مع وقف التنفيذ بتهمة الوصول بشكل غير قانوني إلى البيانات ومحاولة الابتزاز، وفي وقت سابق من هذا العام، تمت تبرئته من 241 تهمة تزعم أنه اخترق حسابات البريد الإلكتروني للمنظمات الرياضية البرتغالية، بما في ذلك بنفيكا. وعلى الرغم من هذه المشاكل القانونية، فقد قدم نفسه كمبلغ عن المخالفات، وشكر وزيرة العدل البرتغالية، ريتا ألاركاو جوديس، على وسائل التواصل الاجتماعي في حين اتهم اللجنة التي تشرف على حمايته بالتصرف بشكل غير قانوني.
ولا تزال نتيجة قضية مانشستر سيتي غير مؤكدة، حيث ينتظر النادي القرار النهائي بشأن استئنافه. بالنسبة لبينتو، تهيمن الإجراءات القانونية والحمائية الجارية في البرتغال على المستقبل القريب، في حين تستمر التداعيات الأوسع على إدارة كرة القدم وشفافية البيانات في الظهور.