استقبل مشجعو ليفربول وصول مانشستر سيتي إلى ملعب أنفيلد بسيل من الاحتجاجات بعد الحكم الأخير الصادر عن النادي بارتكاب 114 انتهاكًا للوائح المالية في الدوري الإنجليزي الممتاز. قوبلت المباراة، وهي الأولى للسيتي منذ الحكم، باللافتات والهتافات وانتشرت البضائع المناهضة للسيتي في الشوارع بعد ظهر يوم الأحد.
بدأت الأجواء تتشكل في اليوم السابق، حيث سافر أنصار السيتي إلى ميرسيسايد متوقعين العداء. وانعكس التوتر من قبل المشجعين المنافسين، حيث أطلق أنصار مانشستر يونايتد في أولد ترافورد لافتة "الساعة تدق" التي احتسبت مرور 51 عامًا على آخر لقب كبير للسيتي، مما أدى فعليًا إلى محو جميع الألقاب التي تم الفوز بها تحت ملكية أبو ظبي. واستبدلت شعارات مشجعي يونايتد "متحدون نقف" ألقاب السيتي بعلامات النجمة، مما يسلط الضوء على رد الفعل العنيف الأوسع ضد الغش المزعوم للنادي.
في أنفيلد، تجاوزت حافلة فريق السيتي غالبية جماهير ليفربول باستخدام مدخل الباب الخلفي، وهو إجراء احترازي بعد حادثة 2018 عندما تعرضت حافلة السيتي للهجوم والأضرار. وتأكدت الشرطة من وصول حافلات الفريقين في وقت واحد تقريبًا من اتجاهات مختلفة، مما منع أي تصعيد. داخل الملعب، قوبل لاعبو السيتي بوابل من اللافتات واللافتات التي تشير إلى كلمات فريق الواحة وغيرها من الشعارات الساخرة، في حين حمل المشجعون موزًا قابلاً للنفخ في إشارة إلى جذور النادي في الدوري الأدنى.
تم تضخيم الاحتجاج من خلال وسائل التواصل الاجتماعي، حيث نشر مشجعو ليفربول صورًا شخصية وهتافات، وحتى ليام غالاغر قام بالتغريد من الملعب لإظهار دعمه للفريق المضيف. وكان المزاج العام هو التحدي، حيث أوضح المشجعون أن سوء السلوك المالي للنادي لن يُنسى.
ومن الممكن أن تشمل عقوبات الدوري الإنجليزي الممتاز الهبوط، وهي عقوبة قاسية من شأنها أن تضرب أنصار السيتي بشدة. مع تقدم الموسم، سيحتاج النادي إلى التغلب على تداعيات الحكم أثناء الاستعداد لمبارياته المقبلة، بينما يظل مشجعو ليفربول مصممين على إبقاء رسالة المعارضة حية.