لطالما استخدم أنصار مانشستر سيتي هتاف "نحن لسنا هنا حقًا" كإشارة ساخرة إلى تاريخ النادي المتقلب، من الهبوط في التسعينيات إلى سلسلة من ألقاب الدوري الإنجليزي الممتاز منذ استحواذ أبو ظبي على النادي. وقد تردد صدى هذا الهتاف في جميع أنحاء الملاعب خلال احتفالات اللقب ونهائيات دوري أبطال أوروبا وحتى في ويمبلي، لكن حكم الإدانة الأخير من الدوري الإنجليزي الممتاز قد قلب معناه رأساً على عقب. الحكم، الذي وجد أن سيتي قد انتهك القواعد المالية بين عامي 2009 و2018، ترك الملايين من المشجعين في حالة من عدم اليقين والغضب.
وتم الإعلان عن القرار الأسبوع الماضي، وعلى الفور أصدر اتحاد مشجعي النادي بيانا يدعو إلى الوحدة والتشاور. وقال الاتحاد: “سوف نتواصل مع أعضائنا وقاعدة المعجبين الأوسع، ونتشاور مع الأعضاء ونقيس الآراء”، وحث المشجعين على البقاء أقوياء في “الأوقات غير المؤكدة المقبلة”. أثار الحكم موجة من ردود الفعل عبر قاعدة المشجعين، بدءًا من المهاجم الإنجليزي السابق غاري لينيكر، الذي قال إنه يشعر بالتعاطف مع المشجعين، وحتى ديفيد موني من برنامج بلو مون، الذي وصف الشعور بالخيانة والازدراء لقيادة النادي.
وبينما يظل بعض المشجعين موالين لرئيس مجلس الإدارة خلدون المبارك والرئيس التنفيذي فيران سوريانو، الذين يصرون على براءة السيتي، فإن آخرين يطالبون بإجابات. وقد قدم النادي استئنافًا، وينتظر العديد من المشجعين لمعرفة ما إذا كانت العقوبة يمكن أن تشمل تجريد الجوائز أو حتى تعريض مكانة النادي في الدوري الإنجليزي الممتاز للخطر. وقد أدى هذا الجدل إلى انقسام مجتمع المشجعين، حيث يتذكر المشجعون الأكبر سناً الماضي المضطرب للنادي، بينما تخشى الأجيال الأحدث، التي لم تعرف سوى النجاح، من احتمال الانهيار من خلال الانقسامات.
وتمتد التداعيات إلى ما هو أبعد من العقوبات الرياضية. قال جناح السيتي السابق شون رايت فيليبس إن سمعة النادي قد شوهت، ويشعر العديد من المشجعين أن هويتهم تتعرض للهجوم. وقال: "من المؤلم أن يتم تشويه ناديي بهذه الطريقة"، مرددًا مشاعر منشئ المحتوى ستيفن ماكينيرني، الذي أعرب عن عدم اليقين بشأن مستقبل النادي بعد الحكم. وحاول مالكو النادي حشد الدعم من خلال فيديو "نظرية مؤامرة الدوري الإنجليزي الممتاز"، لكن الرسالة لم تهدأ الغضب.
على الرغم من الاضطرابات، أظهر مالكو السيتي في السابق استجابة لمخاوف المشجعين، مثل تجميد أسعار التذاكر بعد الاحتجاجات في عام 2025. الآن، مع استئناف الدوري الإنجليزي الممتاز في نهاية هذا الأسبوع، من المتوقع أن يسافر حوالي 2000 مشجع لمشاهدة مواجهة السيتي ضد ليفربول. إن هتاف "نحن لسنا هنا حقًا"، الذي كان في السابق إشارة خفيفة إلى ماضي النادي، سيكتسب صدى جديدًا حيث يواجه المشجعون المستقبل الغامض للنادي الذي طالما دعموه.