تلقت مسيرة ليفربول في دوري أبطال أوروبا شرارة مشرقة ليلة الثلاثاء عندما سجل برادلي باركولا البالغ من العمر 24 عامًا ثلاثية في الفوز 6-3 على بطل النمسا لاسك. أنهى الفوز سلسلة هزائم من ثلاث مباريات تضمنت الهزيمة 3-0 أمام مانشستر سيتي، وكان أول ثلاثية لباركولا في جميع المسابقات للنادي. سجل اللاعب البالغ من العمر 24 عامًا، والذي انضم إلى ليفربول مقابل رقم قياسي للنادي قدره 123 مليون جنيه إسترليني، هدفين بقدمه اليمنى، ومرة بقدمه اليسرى، وأنهى المباراة بهدف في الشوط الثاني. كان أداؤه هو العنوان الرئيسي للمباراة التي شهدت سيطرة ليفربول منذ البداية، حيث سدد 19 تسديدة على المرمى بحلول نهاية الشوط الأول - وهو أكبر عدد لأي فريق في الشوط الأول خارج ملعبه في دوري أبطال أوروبا منذ موسم 2003-2004.
مدير أندوني إيراولا، الذي تم استجوابه حول النضالات المبكرة لكل من باركولا وزميله الألماني الدولي فلوريان فيرتز، دافع عن الثنائي قبل المباراة وأشاد بمساهماتهم بعد ذلك. وقال: "أنا سعيد حقًا من أجل برادلي"، مشيرًا إلى أن كلا اللاعبين "لعبا بشكل جيد حقًا" وأحدثا الفارق. وسلط إيراولا الضوء على تهديد باركولا في المواقف الفردية وقدرته على إيجاد مساحات كافية، مضيفًا أن تعزيز الثقة من الأداء سيكون مفيدًا لمستقبل اللاعب. كما أقر أيضًا بالعرض الرائع الذي قدمه فيرتز في المباراة السابقة ضد لاسك، والتي تضمنت تمريرة حاسمة، وأعرب عن تفاؤله بأن الثنائي الشاب سيستمر في النمو.
وكانت المباراة في حد ذاتها بمثابة عرض لبراعة ليفربول الهجومية. وبالإضافة إلى أهداف باركولا الثلاثة، سجل كل من جيريمي فريمبونج ورونالد أروجو الشباك، بينما أضاف لويس كوماس هدفاً في الشوط الثاني. ساهم الظهيران فريمبونج وكوستاس تسيميكاس في التمريرات الحاسمة، وكانت الصلابة الدفاعية للفريق واضحة حيث نجحوا في تقليص رصيد لاسك إلى ثلاثة أهداف فقط على الرغم من التقدم المتأخر للفريق النمساوي. وشهد الفوز أيضًا أصغر لاعب يسجل ويصنع هدفًا في مباراة بدوري أبطال أوروبا لليفربول، حيث أصبح لويس كوماس البالغ من العمر 21 عامًا أصغر لاعب في النادي في هذا الدور المشترك، متجاوزًا الرقم القياسي لستيفن جيرارد منذ عام 2001.
وبالنظر للمستقبل، سيواجه ليفربول اختبارًا أصعب يوم السبت أمام برينتفورد، الذي يحتل المركز الرابع في الدوري الإنجليزي الممتاز ولم يخسر في المسابقة. وأشار ستيفن وارنوك، متحدثًا بعد مباراة لاسك، إلى أنه بينما كان من المتوقع أن يفوز ليفربول بشكل مريح، فإن التحدي الحقيقي سيأتي من النحل. "هل يستطيع باركولا أن يفعل ذلك مرة أخرى، خارج ملعبه في برينتفورد؟" سأل، مشددًا على أن خبرة اللاعب في المباريات ذات الضغط العالي خارج أرضه سيتم اختبارها. مع استمرار مرحلة المجموعات في دوري أبطال أوروبا، سيهدف ليفربول إلى البناء على الزخم الناتج عن فوز لاسك وتأمين مكان في الأدوار الإقصائية بينما يستعد أيضًا للمباراة الصعبة في الدوري الإنجليزي الممتاز ضد برينتفورد.