يستعد كريستال بالاس لتحدي توتنهام في ديربي لندن، والذي، بالإضافة إلى أنه يمثل مناسبة حاسمة لكلا الفريقين، سيضع بيير سيج ضد معلمه السابق روبرتو ديزيربي. وقال سيج، الذي قاد النادي اللندني إلى تصفيات ربع نهائي كأس كاراباو بعد أربع مباريات دون فوز، إنه زار إيطاليا في وقت مبكر من حياته المهنية لمراقبة عمل المدرب الإيطالي عن كثب، حيث رأى فيه نموذجًا يحتذى به.
خلال المقابلة، أوضح سيج كيف قضى بعض الوقت في روما وساسولو لفهم نظام لعب ديزيربي. وقال: «لقد كان لفترة طويلة نموذجًا يحتذى به»، مضيفًا أن هدفه كان فهم الطريقة التي يلعب بها. "أردت أن أفهم كيف لعب." وقد أثرت هذه الزيارات على فلسفة سيج، الذي يسعى الآن إلى "سرقة الأفكار الجيدة" من المعارضين وبناء سياق يمكن لفريقه أن يكون فعالا فيه. وأوضح مبتسماً: "كل هؤلاء الرجال معارضون لمدة ساعتين، لكن لديهم جميعاً أفكاراً جيدة ويجب علي فقط سرقتها".
تم اختبار دور سيج بعد النتيجة السيئة الأخيرة أمام برايتون، حيث خسر بالاس 5-0، مما زاد الضغط على وظيفته. وقد خفف الفوز على فولهام في الكأس بعضًا من هذا الضغط، لكن هدف سيج يظل يتجاوز مجرد النتيجة. وقال: "نحن لسنا هنا فقط لمحاولة الفوز، ولكن للفوز بطريقتنا"، مسلطاً الضوء على أهمية إدارة الفجوة بين هوية الفرد وتوقعات النادي.
تأخذ المقارنة مع DeZerbi معنى خاصًا بالنسبة لـ Sage، الذي يتعين عليه الآن تحويل الأفكار التي تمت دراستها أثناء تدريبه إلى اقتراح شخصي مميز. تمثل المباراة ضد توتنهام فرصة لقياس التقدم المحرز وإثبات أن كريستال بالاس قادر على المنافسة على مستويات أعلى. مع استمرار الموسم، ستكون نتيجة هذا الديربي حاسمة في تحديد الاتجاه المستقبلي للنادي اللندني وتعزيز رؤية سيج كمدير فني.