شكك المدير الفني لفريق ليفربول، أندوني إيراولا، علنًا في قرار الحكم بإصدار البطاقة الحمراء للاعب خط الوسط الهولندي رايان جرافنبرتش، خلال المباراة التي خسرها الفريق أمام مانشستر سيتي بنتيجة 3-0 على ملعب أنفيلد. جاء الطرد بعد أن تلقى Gravenberch البطاقة الصفراء الثانية لتحدي جيريمي دوكو، بعد خطأ سابق يمكن القول أنه طفيف على إليوت أندرسون. وبعد ثلاث دقائق من الطرد، افتتح إيرلينج هالاند التسجيل للسيتي، وأضاف أصحاب الأرض هدفي دوكو وريان تشيركي ليحقق الفوز.
وقال إيراولا إن المباراة كانت في الأساس مرحلتين مختلفتين. وقال للصحفيين: "كنا الفريق الأفضل حتى البطاقة الحمراء، وهم كانوا أفضل بعد ذلك". وأشاد بلاعبيه على مجهودهم والجماهير على أجواءهم «الرائعة»، مشيراً إلى أن الفريق كان «إيجابياً» و«مليئاً بالفرص» قبل الإقالة. وأضاف: "ليس هناك الكثير مما نخسره بعد الهزيمة 3-0، لكنه كان مهمًا".
كما انتقد المدير توقيت البطاقة الصفراء الأولى الممنوحة لجرافنبرش. وقال: «الخطأ الأول الذي ارتكبه رايان لا يعني أبداً حصوله على بطاقة صفراء، أبداً»، واصفاً الحادث بأنه «دهس على إصبع القدم الكبير» لم يخلق أفضلية. وقال إنه كان يجب على الحكم أن يسمح بمواصلة اللعب، لأن الاحتكاك كان ضئيلا وكانت الكرة في منتصف الملعب. كما ذكر إيراولا البطاقة الصفراء لرونالد أراوجو في وقت مبكر من المباراة، مما يشير إلى أن الحكام يجب أن يكونوا أكثر حذراً عندما يشتكي اللاعبون.
وكانت المباراة هي أول مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز يلعبها السيتي بعد أن وجدت لجنة مستقلة النادي مذنبًا بانتهاك القواعد المالية. ونفى سيتي ارتكاب أي مخالفات واستأنف الحكم، لكن الاستئناف الناجح قد يؤدي إلى عقوبات كبيرة. وقال إيراولا إن نتيجة النتائج التي توصلت إليها اللجنة لن تغير نظرته للمباراة، قائلاً: "لقد خسرنا المباراة، لكن هذه هي كرة القدم. لقد تنافسنا، ويمكننا التحليل".
وبالنظر إلى الأمام، سيحتاج ليفربول إلى إعادة تنظيم صفوفه بعد الهزيمة الثقيلة والبطاقة الحمراء المثيرة للجدل. يظل أداء النادي ضد منافس من الدرجة الأولى مصدر قلق أثناء استعداده للمباريات القادمة، بينما سيواصل مانشستر سيتي التعامل مع تداعيات التحقيق المالي.