اهتزت قلعة أنفيلد في ليفربول بعد الهزيمة 3-0 أمام مانشستر سيتي، مما أنهى بداية الريدز الخالية من الهزائم هذا الموسم وكشف عن اتجاه مثير للقلق في مستواهم على أرضهم. الخسارة، التي جاءت بعد طرد رايان جرافينبيرش في الدقيقة 62، تركت ليفربول بلا فوز في ثلاث مباريات متتالية على أرضه في الدوري الإنجليزي الممتاز - وهو الموقف الذي حدث مرتين فقط في تاريخ النادي. كما كانت الهزيمة هي الخسارة الأولى في 24 مباراة للمدرب أندوني إيراولا، الذي حقق سجله مع ليفربول 10 انتصارات و13 تعادلاً منذ توليه المسؤولية في يناير/كانون الثاني.
واعترف إيراولا بأن الفريق لعب مباراتين مختلفتين للغاية. وقال في تصريحاته لمباراة اليوم: "لقد لعبنا مباراتين مختلفتين. واحدة حتى البطاقة الحمراء، ثم بعدها. لمدة 60 دقيقة، كان اللاعبون جيدون للغاية. المباراة الثانية بعد البطاقة الحمراء كانت حيث كان السيتي أفضل منا". تركت البطاقة الحمراء ليفربول بعشرة لاعبين وكشفت عن الافتقار إلى القيادة ورباطة الجأش في الثلث الأخير. على الرغم من تسجيله سبعة أهداف في الدوري هذا الموسم - وهو ثاني أقل عدد في الدوري الممتاز - فقد سجل الريدز هدفين فقط على ملعب آنفيلد، وجاءت بقية الأهداف من الثلاثي المصاب بالإصابات ألكسندر إيساك وكودي جاكبو ودومينيك زوبوسزلاي.
كما سلطت الخسارة الضوء على تراجع أوسع في أداء ليفربول على أرضه. في 13 مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز على ملعب أنفيلد منذ بداية العام، فاز النادي بأربع مباريات فقط، وهو معدل فوز أقل من سجله خارج أرضه. ويشير المحللون إلى أن سمعة أنفيلد كمكان صعب على المنافسين قد تآكلت، حيث أصبحت الفرق الآن قادرة على السيطرة على الكرة واللعب بشكل أكثر راحة مما كانت عليه في الماضي. علق لاعبون سابقون مثل بول سكولز ونيكي بات بأن الأجواء المخيفة التي كانت تهيمن على الفرق الزائرة لم تعد قوية.
مع احتلال الريدز المركز التاسع في جدول الترتيب، يبدو أن مشكلتهم الرئيسية هي تسجيل الأهداف. سجل مانشستر سيتي 16 هدفًا في الدوري، أي أكثر من ضعف رصيد ليفربول، وفشل الريدز في التسجيل في اثنتين من مبارياته الثلاث في الدوري على ملعب أنفيلد هذا الموسم. أدى غياب المهاجمين الرئيسيين إلى اعتماد الفريق على لاعبين أصغر سناً مثل لويس كوماس، الذي، على الرغم من إظهاره الواعد، يفتقر إلى اللمسة النهائية المطلوبة في هذا المستوى. لم تحقق التعاقدات الأخيرة للنادي، بما في ذلك فلوريان فيرتز وبرادلي باركولا، التأثير المتوقع في المباريات ذات الضغط العالي.
يظل إيراولا متفائلاً بشأن معدل عمل فريقه ومرونته، لكنه يعترف بالحاجة إلى تحسينات كبيرة. وقال "أنا فخور جدًا بلاعبي فريقي. لقد بذلوا جهدًا وكل شيء اليوم. إنها خسارة ولم نحصل على أي شيء من الأداء لكني أحببته كثيرًا". سيتحول تركيز المدير الفني الآن إلى تعزيز الهجوم، وتحسين القيادة على أرض الملعب، واستعادة عامل الخوف الذي جعل آنفيلد في السابق مكانًا مخيفًا للخصوم. ستختبر المباريات المقبلة ما إذا كان ليفربول قادراً على عكس هذا التراجع وإعادة ترسيخ نفسه كقوة مهيمنة على أرضه.