لقد أثبت سانت إتيان نفسه كزعيم لدوري الدرجة الثانية بلا منازع، ووفقًا لروبرت مالم، فإن مفتاح هذا النجاح يكمن في الإدارة الذكية للنادي ووجود حارس مرمى كبير. في مقابلة حصرية مع *But!* و *La Gazette des Courses*، يشرح مالم، مضيف سلسلة "Monsieur Ligue2" على beINSports، سبب ظهور ASSE فوق منافسيه هذا الموسم.
ولطالما تم مقارنة الرئيس إيفان غازيديس بـ "باريس سان جيرمان في الدوري الفرنسي الدرجة الثانية"، لكن مالم يؤكد أن مستثمري شركة Kilmer SportsVentures أنفقوا أموالهم بحكمة. وأكد أن إعادة هيكلة النادي، ولا سيما وصول جان فرانسوا سوكاس ولويك بيرين، جعلت من الممكن وضع الأشخاص المناسبين في المناصب المناسبة. يقول مالم: "إنهم لم يفعلوا الأمور بشكل عكسي"، واعترف بأن الضربة القوية التي تعرضوا لها في دوري الدرجة الأولى الفرنسي أضرت بالمشروع، لكن المديرين الفنيين لم يشعروا بالذعر بإقالة جميع الموظفين أو اللاعبين.
ومن بين اللاعبين الذين يوضحون هذا الاستقرار، يستشهد مالم بجوليان لوكاردينال، الذي أصبح قائدًا بعد إعارة ناجحة، وجوتييه لارسونور، الذي يصفه بأنه حارس المرمى الأساسي لفريق ASSE. ووفقا له، فقد أهدر الدفاع الكثير من الفرص منذ فترة طويلة، لكن لارسونور ساعد في استعادة العديد من النقاط الموسم الماضي، وأظهر أداء "معجزة" حتى في الدوري الفرنسي. ويصر مالم على أن حارس المرمى هو أحد ركائز الفريق وأنه يستحق البقاء لأطول فترة ممكنة.
كما تم الإشادة بالتوظيف الصيفي. يهنئ مالم التوقيع مع جاكوب بريم، الذي وصفه بأنه "اكتشاف عظيم"، بالإضافة إلى لاعبين مثل تشونغفاي وسفيتلين وبالو الشاب، الذين يجلبون معهم الموهبة والتنوع. ويذكر أيضًا دافيتاشفيلي، الذي تمكن من الحفاظ على تركيزه على الرغم من البداية الصعبة، و"العجائب الصغيرة" كيفن بيدرو، اللاعب الذي يتمتع بالمهارات الفنية والمثالية خارج الملعب.
أخيرًا، يستحضر مالم الأجواء الحماسية لأنصار سانت إتيان. يتذكر المباراة ضد مونبلييه، حيث فاز ASSE بنتيجة 3-1 في 5 سبتمبر، وحيث كان الجمهور من أكبر الجماهير في فرنسا. ووفقا له، يظل ولاء الجماهير أحد الأصول الرئيسية، حتى بعد عدم الترقية إلى الدوري الفرنسي الموسم الماضي. ويختتم بالتأكيد على أن ASSE الآن في وضع جيد لمواصلة صعودها، وذلك بفضل فريق متماسك، والتوظيف الحكيم وحارس مرمى من الطراز العالمي.