أدى تعادل سندرلاند 0-0 مع ليدز يونايتد على ملعب النور يوم الأحد إلى ترك النادي في قاع الدوري الإنجليزي الممتاز، مما أدى إلى تمديد خطه الخالي من الانتصارات إلى ست مباريات. التعادل السلبي يعني أن أصحاب الأرض لم يتمكنوا من رفع أنفسهم عن سفح الترتيب، في حين حصل الزوار على نقطة ليصعد إلى المركز السابع.
أقيمت المباراة في ظل ظروف عاصفة، حيث جلبت العاصفة بويلو هبوب رياح قوية عبر شمال إنجلترا واسكتلندا. وأصدر سندرلاند تحذيرا للجماهير بشأن الرياح، وحثهم على توخي المزيد من الحذر وهم في طريقهم إلى الأرض. ورغم الظروف الجوية الصعبة، استمرت المباراة كما هو مقرر لها، وامتلأ الملعب بهبوب رياح قوية أثرت على أداء الفريقين.
وجاءت الفرصة الحقيقية الوحيدة لسندرلاند عن طريق بريان بروبي، الذي كان يلعب لأول مرة منذ 20 سبتمبر/أيلول. أطلق تسديدة تصدى لها جيمس ترافورد بسرعة بعد انطلاقة سريعة في الشوط الأول. شارك لاعب ليدز دومينيك كالفيرت لوين في لحظة مثيرة للجدل عندما بدا أنه تعرض لخطأ في منطقة الجزاء؛ حكم الحكم، بعد فحص VAR، أن روبن روفس لمس الكرة أولاً ورفض المطالبة بركلة الجزاء. في المراحل الأخيرة، تصدى روفس مرتين لشون لونجستاف، الذي أبعد محاولة واحدة وأوقف أخرى على خط المرمى.
وأشاد ريجيس ليبريس، مدير سندرلاند، بجهود فريقه في مقابلة بعد المباراة. وقال لشبكة سكاي سبورتس: "إنها نقطة إيجابية". "الشيء الأكثر إيجابية هو الطريقة التي لعبنا بها بقوة وتكاتف - كنا سندرلاند اليوم. لا تزال رحلة طويلة، ومع جدولنا المزدحم في أوروبا وكأس كاراباو، إنه تحدٍ جديد. لقد أظهرنا اليوم أننا موجودون فيه، ونريد احتضانه، وربما نستحق أكثر قليلاً". وأضاف ليبريس أن الفريق يستحق نتيجة أفضل لكنه ظل ملتزما بالتحسن.
وكرر المدافع لوك أونين رأي مدربه، مشيرًا إلى تأثير الرياح على المباراة. وقال: "لعبت الرياح دورًا كبيرًا، والفضل لكل من الدفاعات والهجمات هو عدم تسجيل أي أهداف في تلك الرياح العاتية". وشدد أونين على أهمية مواصلة الجهود، قائلاً إن الترتيب يعكس المكانة التي تستحقها الفرق، وأن سندرلاند يجب أن يواصل الأداء من أجل الصعود في الترتيب. وخلص إلى أن النادي يجب أن يركز على تقدمه بدلا من إلقاء اللوم على العوامل الخارجية.
وبهذا التعادل يبقى سندرلاند في قاع جدول الدوري الإنجليزي الممتاز، فيما ترفعه نقطة ليدز إلى المركز السابع. ستختبر مباريات سندرلاند المقبلة ما إذا كان الفريق قادراً على قلب الأمور لصالحه، ولكن في الوقت الحالي يجب على النادي إعادة تجميع صفوفه والاستعداد للتحديات المقبلة.