يعود أتالانتا إلى أوروبا لخوض المباراة الأولى من مرحلة بطولة دوري المؤتمرات، عندما يستضيف بافوس القبرصي على ملعب نيو بالانس أرينا في بيرغامو مساء الخميس في تمام الساعة التاسعة مساء. وتمثل المباراة بداية رحلة "الطريق إلى إسطنبول" للنيراتزوري، الذي يسعى للوصول إلى النهائي على ملعب بشكتاش. وشدد المدرب ماوريتسيو ساري على أهمية عدم الاستهانة بالمنافسين، مذكرا بأن متوسط مستوى كرة القدم الأوروبية ارتفع وأن تقييم النادي باسمه فقط سيكون سطحيا.
ويحتل أتالانتا حاليا المركز العاشر في الدوري الإيطالي برصيد تسع نقاط من ست مباريات (ثلاثة انتصارات وثلاث هزائم). أنهى الفوز الأخير 3-1 على فينيسيا سلسلة من ثلاث هزائم متتالية أمام روما وكالياري ويوفنتوس، لكن الدفاع يواصل إظهار هشاشته، بعد أن استقبلت شباكه سبعة أهداف في آخر خمس مباريات بالدوري. في دوري أبطال أوروبا، فاز الفريق على هابويل تل أبيب في التصفيات بمجموع 1-0، وذلك بفضل هدف سكاماكا في ميسكولك بعد التعادل 0-0 في مباراة الذهاب.
بالنسبة لمباراة بيرغامو، سيتعين على ساري التعامل مع العديد من الغيابات: بومبي وكوسونو وسوليمانا سيغيبون بسبب الإصابة؛ تم إيقاف سكالفيني بسبب مشكلة في العضلات المثنية، كما هو الحال مع كيسي. ومن المحتمل أن يتكون الدفاع من كارنيسيتشي، كولاسيناك، كريستنسن، زاباكوستا وبرناسكوني. في خط الوسط، سيتعين على باساليتش وإدرسون قيادة الفريق، بينما في الهجوم سيكون سكاماكا هو المرجع الوحيد، مدعومًا بإلماس ودي كيتيلايري ورو. على مقاعد البدلاء، راسبادوري ونيكولا كرستوفيتش جاهزان للتدخل.
ويصل بافوس إلى بيرغامو بحالة ممتازة، إذ يحتل المركز الرابع في البطولة القبرصية برصيد عشر نقاط من خمس مباريات (ثلاثة انتصارات وتعادل واحد وهزيمة واحدة). وتميز النادي، الذي فاز بالبطولة القبرصية عام 2025، بصلابته الدفاعية، حيث تلقت شباكه ثلاثة أهداف فقط في آخر خمس مباريات في جميع المسابقات. بدأت رحلة القبارصة الأوروبية بإقصائهم على يد سالزبورج في الدوري الأوروبي، لكنهم وصلوا بعد ذلك إلى مرحلة بطولة دوري المؤتمرات بالتغلب على دينامو سيتي في الملحق بمجموع 5-3 (1-1 في الذهاب و4-2 في العودة).
المدرب البرتغالي ريكاردو سا بينتو، بتشكيلة كاملة وبدون إصابات أو إيقافات، يجب أن يلعب بخطة 4-2-3-1. سيُعهد بالهدف إلى ماجيكي، بدفاع مكون من أربعة لاعبين هم برونو ومماي وديفيد لويز وإيوانو. في خط الوسط، سيتواجد ثنائي بيبي – سونجيك في قلب الدفاع، بينما سيقود الهجوم ليلي، مدعماً بكينا، دراغومير وبييل. الأداء الإيجابي لبافوس في إيطاليا سيمثل إنجازا تاريخيا للنادي القبرصي.
مع الاهتمام بمرحلة بطولة دوري المؤتمرات والدوري الإيطالي، سيتطلع أتالانتا إلى تعزيز موقعه في الدوري وإظهار أنه خصم جدي على المستوى الأوروبي أيضًا. وستكون نتيجة هذه المباراة حاسمة في تحديد اتجاه الفريق في "الطريق إلى إسطنبول" وفي تحديد ما إذا كان ساري سيتمكن من إعادة الديا إلى مستوى المنافسة الذي يطمح إليه.