أصبح كونور هوغي، المدافع البالغ من العمر 19 عامًا لفريق فليتوود تاون الذي يلعب في الدوري الثاني، محور إحدى أكثر المفاجآت التي لا تنسى في كأس كاراباو عندما سجل ركلة الجزاء الحاسمة في الفوز بركلات الترجيح 5-3 على أرسنال بطل الدوري الإنجليزي الممتاز. أقيمت ركلات الترجيح على ملعب هايبري بعد أن أنهى الفريقان المستوى 2-2 بعد الوقت الإضافي. وأثارت ركلة الجزاء الخامسة التي سددها هوغي في الزاوية العليا، حالة من الجنون لدى الجماهير وضمنت مكان فليتوود في الدور ربع النهائي، وهي النتيجة التي أذهلت مشجعي كرة القدم في جميع أنحاء العالم.
كانت المباراة بمثابة ليلة أولى بالنسبة لقلب الدفاع الشاب. ظهر هوغي لأول مرة مع نادي جلينتوران وهو في الخامسة عشرة من عمره فقط، ليصبح أصغر لاعب في النادي، قبل أن ينتقل إلى فليتوود في صيف عام 2023. كما مثّل أيرلندا الشمالية في فريق تحت 21 عامًا. أثناء ركلات الترجيح، بعد أن نفذ فيكتور جيوكيريس وآرون لوبالو بي أول ركلتي جزاء لصالح فليتوود، تطوع هوجي للتقدم باعتباره المنفذ الخامس. مع تصدي حارس المرمى جاي لينش لمحاولة برونو جيماريس، وضع هوغي الكرة بهدوء في الزاوية العليا، وأرسل حارس أرسنال إيلان ميسلير في الاتجاه الخاطئ وحقق الفوز.
لقد أرسل النصر موجات عبر شبكة هوغي الشخصية. وبحسب ما ورد امتلأ هاتفه بالرسائل من الأصدقاء والعائلة في بلفاست لمدة ساعتين إلى ثلاث ساعات بعد المباراة، حيث "أصبح هاتف المدافع مجنونًا" بالإشعارات. وفي مقابلة بعد المباراة انتشرت بسرعة كبيرة، وصف هوغي المشاعر التي شعر بها قائلاً: "لقد كانت جامحة للغاية. استيقظت هذا الصباح وقلت لنفسي: "هذا حقيقي بالفعل". إنها لحظة لا تصدق وسريالية". وأضاف أن الفريق دخل المباراة بخطة واضحة وأن الفوز كان بمثابة الحلم.
يعد انتصار فليتوود تاريخيًا بالنسبة للنادي، الذي يتأخر بـ 84 مركزًا عن أرسنال في هرم كرة القدم الإنجليزية. لقد أصبح الفوز بالفعل نقطة نقاش بين المشجعين، واعترف هوغي نفسه بأن حجم النتيجة لم يستوعب بالكامل. وقال ضاحكاً: "لم يصدمني الأمر حقاً بعد. أنا ألعب FIFA وبعض لاعبي أرسنال في فريقي. إنه مجرد جنون". وألمح أيضًا إلى أنه سيكون "متحيرًا بعض الشيء" عندما يتم الإعلان عن قرعة ربع النهائي، معربًا عن رغبة خاصة في مواجهة مانشستر سيتي في المرة القادمة.
وشهدت المباراة أيضًا حضور مدرب أيرلندا الشمالية مايكل أونيل، لمشاهدة اللحظة التاريخية لزميله السابق في أكاديمية JD. بينما يستعد فليتوود للجولة التالية، يركب النادي وأنصاره موجة من الإثارة، على أمل الاستفادة من الفوز المفاجئ ومواصلة مسيرتهم الرائعة في الكأس.