وعاد نيكو إلى التشكيلة الأساسية لأتلتيك بعد الإصابة وفترة وجيزة من الارتباك بسبب تصريحات ممثله. وفي مباراة الموسم، أظهر لاعب الوسط الشاب التزامه تجاه النادي، وأكد في المؤتمر الصحفي أنه ليس لديه أي شك في البقاء في سان ماميس.
وأوضح اللاعب، الذي كان موضع عروض من عدة فرق أوروبية كبرى، أن قراره جاء بناءً على تأثير عائلته. وقال: "لقد تلقيت العديد من العروض خلال الصيف وفي الأعوام السابقة، لكن نيتي في الاستمرار هنا لم يتم التشكيك فيها". وأضاف أنه على الرغم من أن برشلونة وباريس سان جيرمان وأرسنال عرضوا عليه أيضًا التعاقدات، إلا أنه كان يفضل دائمًا أتلتيك. وأوضح: "الضجيج الخارجي لا يؤثر علي، أنا وأخي نتخذ القرار النهائي، ما يحدث في المنزل هو أمر نعرفه فقط".
كما تناول نيكو الجدل الأخير الذي "أعجبه" بمنشور مثير للجدل على وسائل التواصل الاجتماعي. وأوضح أنه كان خطأ وأنه لا يوجد أي نية للإساءة. وقال "لقد كان خطأ، لقد فعلت ذلك دون تفكير. وعندما استيقظت، شرح لي أخي ما حدث". وأكد مهاجم كأس العالم أن أولويته هي مساعدة الفريق على الفوز، وأنه يعمل يوما بعد يوم من أجل التحسن.
أتلتيك، الذي يحظى بوجود نيكو كأحد ركائزه الدفاعية، لا يزال في المنافسة على مراكز التأهل الأوروبية. ومع قدوم لاعبين جدد واستمرار مواهبه الداخلية يسعى النادي إلى تعزيز موقعه في جدول الترتيب. ويتم تقديم نيكو، بعودته الأخيرة، كعنصر أساسي لتحقيق هذه الأهداف. ستكون المرحلة التالية من التقويم حاسمة لإظهار قوة الفريق وتصميم اللاعب على مواصلة المساهمة في نجاح أتلتيك.