عاد ألفارو أربيلوا إلى الدوري الإنجليزي الممتاز كمدرب لفولهام الصيف الماضي، بعد أن تم تعيينه في المنصب في 7 يوليو/تموز الماضي. لكن بعد الجولات الخمس الأولى من البطولة، يتواجد فريق كرافن كوتيدج في المركز الأخير من الجدول، برصيد نقطتين فقط، نتيجة تعادلين وأربع هزائم دون تحقيق أي انتصار. أصبح الوضع حرجًا ويبدو أن مستقبله في النادي في خطر.
وأصبح فولهام على بعد نقطة واحدة من عتبة الخلاص، وهي العلامة التي يحتفظ بها بورنموث. إذا فشل الفريق في تحسين أدائه في المباريات المقبلة، فقد تتعرض استمرارية أربيلوا للخطر. وتشير وسائل إعلام إنجليزية إلى أن المدرب قد يواجه ضغط المباراتين المقبلتين: السبت ضد هال صاحب المركز الثامن، ويوم 24 أكتوبر أمام كوفنتري صاحب المركز الثاني قبل الأخير بفارق نقطة واحدة عن فولهام. على الرغم من أن الموسم بدأ بالكاد، إلا أن نتيجتين سلبيتين قد تكلفان لاعب ريال مدريد السابق استمراره.
وفي المباراة الأخيرة، خسر فولهام أمام إبسويتش تاون بنتيجة 2–1. بعد الهزيمة، أظهر أربيلوا موقفًا متحديًا أمام وسائل الإعلام، قائلاً: "ربما لا تعرفني، لكنني لعبت ودرب أفضل فريق في العالم". ويعكس هذا التعليق ثقته في تجربته، رغم أن واقع أداء النادي لا يدعم ذلك.
ويتمتع أربيلوا بمسيرة مهنية كلاعب كرة قدم في الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث لعب لليفربول بين عامي 2007 و2009، قبل التوقيع لريال مدريد، ولفريق وست هام بين عامي 2016 و2017. وبدأت مسيرته التدريبية في ريال مدريد، حيث عمل على المستوى الشعبي ووصل إلى الفريق الأول، ليحل محل تشابي ألونسو في 13 يناير وبقي حتى نهاية الموسم. ومنذ ذلك الحين وهو يحاول نقل تجربته إلى عالم كرة القدم في الدوري الإنجليزي الممتاز.
مستقبل مدرب فولهام سيعتمد على نتائج المباريات المقبلة. إذا تمكنوا من تجنب هزيمة أخرى والحصول على نقطة واحدة على الأقل، فيمكنهم تعزيز مركزهم وإعطاء الفريق دفعة. إذا لم يكن الأمر كذلك، يمكن لإدارة النادي البحث عن بديل قبل أن يتقدم الموسم كثيرًا. وستكون المباراة المقبلة ضد هال حاسمة في تحديد ما إذا كان أربيلوا سيتمكن من إنقاذ عقده أو ما إذا كان سيتعين على فولهام اتخاذ قرار قبل تصاعد الموسم.