تأهل بورتو إلى الدور ربع النهائي من كأس أليانز بفوزه على أكاديميكو فيسيو 1–0 بفضل ركلة جزاء سانتياغو خيمينيز. المباراة، التي أقيمت على ملعب Estádio do Dragão، تميزت بتغييرات عديدة في التشكيلة واختيار تكتيكي جديد فاجأ المتفرجين.
وسجل سانتياغو خيمينيز، الذي كان هدف الفريق، هدف الجزاء في لحظة حاسمة، ليثبت أنه نقطة مرجعية للفريق. وأشاد المدرب الإيطالي فرانشيسكوفاريولي بأداء لاعب الوسط قائلا إنه "أدى بشكل جيد للغاية" وإن وجوده كان حاسما في النتيجة.
كما أكد فاريولي على أهمية منح الدقائق للاعبين الذين وصلوا متأخرين أو لم يشاركوا كثيرًا. وأوضح المدرب: "كان من المهم جدًا خوض هذه المباراة لإعطاء دقائق للاعبين الذين وصلوا متأخرين. لقد شاهدنا 90 دقيقة مع سانتي جيمينيز، الذي كان هدفًا، وقد أدى أداءً جيدًا للغاية. ميك وسوزا أيضًا. لم يكن فوفانا أساسيًا على الإطلاق. كانت هناك العديد من الأشياء الإيجابية".
كان اختيار نشر دفاع ثلاثي الوسط هو المرة الأولى التي يتبنى فيها بورتو هذا الهيكل. برر فاريولي القرار بالقول: "بعد إصابة أوسكار أصبحنا أقصر في الأجنحة. أردت الاستغناء عن بيبي وبورخا، اللذين كانا يلعبان دائمًا. قمنا بتغيير الهيكل، وهو شيء لم نفعله من قبل. في تركيا لعبت بهذه الطريقة لمدة ستة أو سبعة أشهر وشعرت أن اللاعبين يمكنهم فهم هذه الفكرة".
وأشاد المدرب بشكل خاص بالسيطرة على المباراة وأداء الفريق رغم أنه أشار إلى قلة التواجد في منطقة الجزاء. وقال: "لقد افتقرنا إلى التواجد في المنطقة، لكن فيما يتعلق بالسيطرة والاستحواذ كان الأمر إيجابيًا للغاية. وكان الموقف في أعلى مستوياته".
أخيرًا، أبلغ فاريولي عن إصابة كريس سمالينج، الذي اضطر لمغادرة الملعب بسبب مشكلة في الركبة. وأضاف: "من الصعب قول شيء الآن، علينا أن نقوم بالتقييم غدًا"، تاركًا السؤال مفتوحًا للمباريات المقبلة.
وبهذا الفوز يتأهل بورتو إلى نهائي كأس أليانز حيث سيواجه الفريقين الآخرين المتأهلين. ويستعد فريق فاريولي الآن لتعزيز مستواه للمباراة المقبلة بهدف إعادة الكأس إلى الديار.