يبدأ أتالانتا مشواره في دوري المؤتمرات مع تحول الاهتمام إلى بافوس، المنافس الذي أثبت أنه نادٍ رفيع المستوى في الموسم السابق. وحدد ماوريتسيو ساري، في مقابلة مع القنوات الرسمية للنادي، التوقعات للمباراة وحلل الفوز الأخير على فينيتسيا، وسلط الضوء على نقاط القوة والصعوبات التي واجهها.
وشدد ساري على أن بافوس فريق "يتمتع بمستوى فني عالٍ إلى حد ما"، ويتكون من العديد من البرازيليين والبرتغاليين، وتوقع تحديًا أوروبيًا صعبًا. وقال: "يجب ألا نركز على أنفسنا فحسب، بل على خصومنا أيضاً"، مذكراً بأن دوري أبطال أوروبا شهد وصول النادي إلى التصفيات المؤهلة لدور الـ16. ودعا المدرب الفريق بعد ذلك إلى الحفاظ على "الجوع والحماس والرغبة في اللعب"، ولكن أيضاً تنمية روح التضحية لمواجهة أي لحظات معاناة.
وفي ما يتعلق بالمباراة أمام فينيسيا، أشاد ساري بأول 35 دقيقة من "المستوى العالي للغاية"، مستشهدا بمؤشرات الكفاءة الفنية التي يحسبها الذكاء الاصطناعي، والتي كانت إيجابية للغاية. ومع ذلك، أقر بأن التعافي كان أكثر صعوبة، حيث كان على الفريق أن "يعاني". وأشار المدرب إلى أنه على الرغم من أن جميع مباريات فينيسيا انتهت بالهزيمة، إلا أن كل منها كانت هناك معاناة من جانب المنافس، مما سلط الضوء على الحاجة إلى التعافي بسرعة بعد هذه المباراة القوية.
كما تحدث ساري عن ضرورة "إعادة تنظيم الأفكار" قبل المباراة الأوروبية، مشددا على أهمية تقييم الحالة الذهنية للاعبين ومستوى تعافيهم البدني. وقال: "إن لعب المباريات بالقرب من بعضها البعض يمثل دائمًا صعوبات كبيرة"، وأكد أهمية الحفاظ على التركيز على الرغم من الضغوط الإعلامية.
وأخيراً أعرب المدرب عن شغفه بكرة القدم، مشيراً إلى أن المباريات مهمة لأنك "تشعر بها في داخلك". واختتم ساري المقابلة بالتذكير بأن دافعه هو شغفه باللعبة، وهو ما يجعله "لا يزال يستمتع بهذه المهنة". بهذه الكلمات يستعد أتالانتا لمباراة أوروبية تتطلب، بحسب ساري، الالتزام والتركيز وروح الفريق.