احتفل نادي بورنموث بليلة تاريخية على ملعب فيتاليتي حيث حقق فوزًا بنتيجة 3-0 على شتورم جراتس في الجولة الأولى من الدوري الأوروبي، وهو أول فوز للنادي على أرضه في المنافسة الأوروبية. وبهذا الفوز أصبح بورنموث ثاني فريق إنجليزي فقط يفوز بأول مباراتين له في بطولة قارية كبرى، وهو إنجاز حققه بولتون واندررز آخر مرة في عام 1994.
وكانت المباراة بمثابة تكريم مناسب للصعود الدراماتيكي للنادي من حافة الانهيار في عام 2008. وبعد دخوله الإدارة وتعرضه لخصم 10 نقاط مما أدى إلى هبوطه من دوري الدرجة الأولى، واجه بورنموث عقوبة إضافية قدرها 17 نقطة في دوري الدرجة الثانية. على الرغم من النكسة، قاد المدرب إيدي هاو فريق تشيريز إلى المركز 21، ليضمن البقاء ويضع الأساس لعقد من التقدم الذي بلغ ذروته بالصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز في عام 2015. وقد تم التأكيد على احتفالات الليلة من خلال تيفو عملاق كتب عليه "سالب 17 للأحلام الأوروبية"، في إشارة إلى الصعوبات التي واجهها النادي في الماضي.
وأشاد المدافع السابق جويل وارد، في حديثه إلى TNT Sports، بمالك النادي بيل فولي لاستثماراته ورؤيته. قال وارد: “إنها لحظة ستعيش طويلاً في ذكرياتهم”. "يجب على النادي أن يستمتع بهذه الليلة. لقد تجلى المالك في هذه اللحظة عندما جاء إلى النادي لأول مرة. لقد وضع معايير هذا النادي، لقد استثمر الكثير فيه وأراد رؤية هذا النادي في أوروبا. لقد حصل على رغبته، ومن المؤكد أنهم بدأوا بشكل جيد بشكل لا يصدق حتى الآن".
ووصف الكابتن آدم سميث، اللاعب الأطول بقاء في النادي، الأمسية بأنها حلم أصبح حقيقة. سميث، الذي انضم إلى بورنموث على سبيل الإعارة من توتنهام في عام 2011 وجعل انتقاله دائمًا في عام 2014، قدم التمريرة الحاسمة للهدف الأوروبي الأول على أرضه عندما عرضية إيفانيلسون برأسه من مركز الظهير الأيمن. وقال سميث لـTNT Sports: "لقد مر وقت طويل. كان المشجعون مستعدين لذلك، وكان اللاعبون مستعدين لذلك، لذلك نحن سعداء للغاية". "لقد تحدثنا مع بعضنا البعض وحصلنا على رد فعل اليوم. هذا هو أداء الاتحاد الآسيوي لكرة القدم هناك." وقد شهدت مشاركات سميث في 430 مباراة مساعدة النادي في تأمين ثلاث ترقيات، بما في ذلك اثنتين إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.
واحتفلت الجماهير بالنصر الذين بقوا في مقاعدهم لفترة طويلة بعد صافرة النهاية، مستمتعين بالأجواء التاريخية. وأقر المدير الفني ماركو روز، الذي تولى المسؤولية في يونيو الماضي، بالحاجة إلى مواصلة التركيز على الدوري الإنجليزي الممتاز. وقال روز: "إذا تماسكنا ولعبنا بهذه الطريقة ولدينا جماهيرنا، فمن الصعب اللعب ضدنا ومن الصعب التغلب علينا". ويحتل بورنموث حاليا المركز 18 في الدوري وهو واحد من ثلاثة أندية فقط - إلى جانب فولهام وتوتنهام - لم يفزوا بعد بمباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم.
وبالنظر إلى المستقبل، سيستضيف فريق الكرز نادي ميلان الأسبوع المقبل، وهي مباراة بارزة يمكن أن تزيد من رفع مكانة النادي الأوروبي. سيتم بث المباراة على قناة BBC Sounds، حيث سيتم تقديم محتوى ما قبل المباراة وبعدها ومحتوى موضوعي للجماهير. تمثل رحلة بورنموث من فارق 17 نقطة إلى أحد المنافسين في الدوري الأوروبي مثالاً على تحول ملحوظ، وسيكون التحدي التالي للنادي هو ترجمة هذا النجاح القاري إلى استقرار محلي.