حقق سيلتيك فوزًا بنتيجة 2-1 على هيبرنيان في إيستر رود يوم السبت، لكن الفوز شابه خوف في أوتار الركبة للظهير الأيمن أليستير جونستون. تم استبدال اللاعب البالغ من العمر 28 عامًا، والذي غاب عن معظم فترات الموسم السابق بسبب مشاكل في أوتار الركبة وغاب مرة أخرى منذ أوائل أغسطس، بعد 21 دقيقة فقط من اللعب. واعترف المدير الفني مارتن أونيل بعدم اليقين بشأن خطورة الإصابة، قائلاً إن اللاعب والطاقم الطبي للنادي سيحتاجون إلى فحص لتحديد الخطوات التالية. وقال أونيل لبي بي سي في اسكتلندا: "لسنا متأكدين في هذه اللحظة"، مضيفا أنه في ظل وجود تاريخ من مشاكل في أوتار الركبة، فإن أي إزعاج يعد مدعاة للقلق.
ورغم الانتكاسة ظل دفاع سلتيك صلبا. كاميرون كارتر فيكرز، مدافع الولايات المتحدة الذي كان غائبًا منذ منتصف سبتمبر، دخل بدلاً من جونستون في آخر 17 دقيقة. وأشاد أونيل بعودة اللاعب، مشيرًا إلى أن “عودة كل جسد” أمر بالغ الأهمية للفريق. وقال المدير الفني: "يبدو أنه مر بالمباراة بشكل جيد"، معربًا عن سعادته بعودة اللاعبين الأساسيين إلى الملعب.
كانت المباراة نفسها بمثابة انتعاش لسلتيك بعد الخسارة 2-1 أمام سيلتا فيجو في الدوري الأوروبي يوم الخميس السابق. أعطى الفائز المتأخر من كاميلو دوران، بعد هدف التعادل الذي سجله جيسون كير، دفعة متأخرة لفريق جلاسكو. وهذا الفوز هو التاسع لسلتيك في عشر مباريات بالدوري، ليوسع فارق الأربع نقاط الذي يفصله عن صدارة الدوري الاسكتلندي الممتاز. ووصف أونيل النتيجة بأنها «أفضل فوز هذا الموسم» في ظل الظروف، مشيراً إلى أن الفريق «لم يلعب بشكل جيد» لكنه تمكن من تأمين النقاط اللازمة.
وبهذا الفوز، سيستضيف سيلتيك دندي يونايتد على ملعب سيلتيك بارك يوم الأربعاء، تليها ثلاث مباريات أخرى قبل فترة التوقف الدولية التالية. تحدث أونيل عن تحديات اللعب على ملعب إيستر رود، وهو الملعب الذي وجده تاريخيًا صعبًا، وأشاد بفريقه للتغلب على محنة الهزيمة الأوروبية الأخيرة ومخاوف إصابة أحد اللاعبين الرئيسيين. وسيركز النادي الآن على الحفاظ على تقدمه أثناء الاستعداد للتحديات المحلية والأوروبية القادمة.