انتقد ليساندرو مارتينيز علنًا التسلسل الهرمي لمانشستر يونايتد بعد خسارة النادي 2-0 أمام أتلتيكو مدريد في دوري أبطال أوروبا، بحجة أن الفريق لم يتم تعزيزه بشكل كافٍ خلال فترة الانتقالات الصيفية. وقال المدافع الأرجنتيني إن افتقار النادي إلى الاستثمار كان عاملاً رئيسياً في الهزيمة، موجهاً تعليقاته بشكل رئيسي إلى مدير كرة القدم جيسون ويلكوكس.
كانت هزيمة يونايتد في مدريد هي الخسارة الثالثة في خمس مباريات أمام فريق دييغو سيميوني، وقد أدى الأداء السيئ للنادي إلى تكثيف التدقيق على المدرب مايكل كاريك. ولم يفز كاريك سوى مرة واحدة في آخر سبع مباريات له، وتتزايد الضغوط عليه للاحتفاظ بمنصبه. ومع ذلك، أصر مارتينيز على أن اللوم يجب أن يقع على عاتق المسؤولين عن التوظيف وليس على المدير الفني أو اللاعبين. وقال لموقع أمازون برايم بعد المباراة: "لقد قدمنا موسمًا رائعًا العام الماضي، والآن نتوقع المزيد من اللاعبين الكبار للمنافسة لأن العديد من الفرق تجلب العديد من اللاعبين أيضًا". "أتوقع المزيد من مديرنا الفني، جيسون ويلكوكس. يجب أن أكون صادقًا، كلاعبين علينا أن نفعل المزيد، ولكن من المهم أيضًا عندما تشكل فريقًا قويًا أن تكون جاهزًا لهذا النوع من الليالي".
أنفق يونايتد 150 مليون جنيه إسترليني فقط على التعاقدات الجديدة هذا الصيف، وهو رقم أقل بكثير من إنفاق منافسيه الستة الكبار. وقال مارتينيز إن استراتيجية الاستثمار "السيئة حقًا" التي ينتهجها النادي تركت الفريق غير مستعد للتحدي الذي يمثله أتلتيكو، الذي "يمتلك فريقًا رائعًا ويستحق الفوز اليوم". وأضاف أن النادي بحاجة إلى "توقع المزيد من [الاستثمارات] بنسبة 100٪" وأن المدير الفني يجب أن يتحمل مسؤولية نقص التعزيزات.
وعندما سُئل عن الضغوط التي يتعرض لها كاريك، أشار مارتينيز إلى القيادة العليا في النادي، قائلاً: "لا يمكنك الاستمرار في تغيير المدير الفني". وشدد على أن الفريق يجب أن يتأقلم ويتطور في كل موسم، مشيراً إلى أن «الفرق تعرف كيف تلعب، تعرف كل التفاصيل، إذا لم تتغير الموسم المقبل ستكون مشكلة كبيرة». وأعرب المدافع عن إحباطه من رؤية الفريق "لا يحاول الحصول على نتيجة مذهلة" ووصف الوضع بأنه "مزعج" و"مخيب للآمال".
ونفى كاريك، الذي سُئل عن تصريحات مارتينيز، أنه اطلع على البيان وامتنع عن الإدلاء بمزيد من التعليقات. وقال إنه بعد مباراة مثل هذه "تأتي إلى هنا لمحاولة الحصول على شيء ما من المباراة، وتشعر بخيبة أمل ويمكن أن تكون عاطفيًا". وشدد على أن لاعبي النادي كانوا «رائعين» وأن النتائج لم تعكس جهودهم، داعياً الفريق إلى البقاء متحداً والعمل على تجاوز الصعوبات معاً. يواجه النادي الآن التحدي المتمثل في معالجة أوجه القصور في سوق الانتقالات بينما يحاول استعادة الزخم في كل من المسابقات المحلية والأوروبية.