يواجه نادي إسبانيول أحد أكثر المؤتمرات الصحفية توتراً هذا الموسم، عندما اعترف المدرب مانولو غونزاليس، بعد 26 دقيقة من الأسئلة، بأن "وضعه في خطر" بسبب احتمال توجيه إنذار نهائي من مجلس الإدارة. جاء هذا التعليق قبيل مباراة كأس الملك ضد سيستاو ريفر، والتي ستقام في الساعة 7:00 مساءً. في لاس ياناس.
وأوضح غونزاليس، الذي نال الثناء على عمله الموسم الماضي، أن النادي ليس في "وداع" نهائي، لكن فقدان المصداقية الذي تعرض له كبير. وقال: «الأمر ليس وداعاً، لكن فقدان الرصيد الذي كنت أملكه هو المهم»، مؤكداً أن أولويته تظل الفوز في المباراة المقبلة والدفاع عن الفريق حتى النهاية. وأوضح المدرب أيضًا أنه لم يقرر بعد التشكيلة الأساسية وأنه لن يقوم بتدوير العديد من اللاعبين كما كان الحال في السنوات السابقة، سعيًا لتجنب الأخطاء التي أدانته في الماضي.
وأشار المدرب إلى أن حياة النادي تعتمد على النتائج وأن الجماهير تنتقده عندما لا يفوز الفريق، لكنه أكد أنه لم يتوقف عن الدفاع عن إسبانيول. وأعلن: «سأترك حياتي حتى آخر يوم لإسبانيول»، مشدداً على أن هذا ليس وداعاً، بل حالة من عدم اليقين يجب التعامل معها باحترافية. ورغم الضغوط، صرح مانولو بأنه يشعر بدعم العقار ومن قبل مونشي، وأنه لم يتم إقالته، مما يمنحه الفرصة للاستمرار في منصبه لمباراة أو مباراتين إضافيتين على الأقل.
وفيما يتعلق بالتحضير للمباراة، أوضح المدرب أن الفريق تدرب بشكل جيد وأن اللاعبين لديهم حافز لتحقيق الفوز. وقال: "لقد تدرب اللاعبون جيدًا، ويريدون اللعب والفوز غدًا". تحدث مانولو أيضًا عن أهمية الروح المعنوية للمجموعة والوحدة والحاجة إلى المنافسة على أعلى مستوى. وبكلماته، "الشخص الأكثر مسؤولية هو المدرب، لأنه لا يمكنك تغيير 25 لاعبا"، مؤكدا المسؤولية الجماعية للفريق.
يتم تقديم المباراة ضد نهر سيستاو كفرصة لتغيير ديناميكيات النادي. وأشار مانولو إلى أنه في حال فوز إسبانيول، سيكون من الإيجابي خوض المباراة المقبلة يوم الجمعة، رغم أن "لا علاقة لأحدهما بالآخر". واختتم المدرب رسالة أمل للجماهير، حثهم فيها على البقاء مع الفريق بغض النظر عمن يتولى المسؤولية. وحذر قائلا: "إذا انقطع اتصال الجماهير، فستكون مشكلة للجميع"، شاكرا الدعم الذي تلقاه حتى الآن.
مع وجود كأس الملك على المحك والضغط من مجلس الإدارة، سيكون اليوم التالي حاسمًا لمستقبل مانولو جونزاليس في إسبانيول. يمكن للنتيجة ضد سيستاو ريفر أن تحدد ما إذا كان المدرب سيتمكن من تمديد إقامته أو ما إذا كان الطريق مفتوحًا لاتجاه جديد.