حول مشجعو مانشستر سيتي ملعب الاتحاد إلى بحر من اللون الأصفر بعد فوز النادي بنتيجة 3-2 على إيبسويتش تاون، وهو مشهد أعاد صدى تقليد المشجعين الحنين إلى الماضي في الثمانينيات والتسعينيات. وكان الموز القابل للنفخ الذي اصطف على جانبي المدرجات بمثابة استجابة مباشرة لحكم اللجنة المستقلة الأخيرة للنادي، والذي وجد سيتي مذنبًا بارتكاب مخالفات مالية خطيرة. في المؤتمر الصحفي قبل المباراة، حث المدير الفني إنزو ماريسكا المشجعين على إحضار "الكثير من الموز" إلى المباريات، وهو الطلب الذي قوبل بحماس عندما اندلعت الجماهير في عرض التحدي.
تم إحياء تقليد فاكهة البالون الأسبوع الماضي عندما احتفل السيتي بفوزه على ليفربول، باستخدام اللون الأصفر الساطع لرفع الروح المعنوية بعد التقرير اللعين. والآن، مع استئناف النادي للحكم، اتخذ الموز معنى رمزيًا: بيان مرئي للولاء والمقاومة ضد ما يعتبره المشجعون عملية غير عادلة. لا يزال استئناف السيتي معلقًا، لكن المشجعين مصممون على إظهار دعمهم بغض النظر عن النتيجة.
وبالإضافة إلى الموز، رفع المشجعون لافتة عليها صورة فرانك غالاغر من المسلسل التلفزيوني "Shameless"، في إشارة إلى أيقونة مانشستر الثقافية. وأظهرت الصورة غالاغر يرفع إصبعين بينما كان يرتدي قبعة ووشاح السيتي، وهي لفتة يقول النقاد إنها تعكس غطرسة النادي بعد الفوز 3-0 على ملعب آنفيلد. تم الكشف عن اللافتة في المدرج الجنوبي قبل انطلاق المباراة، مما يؤكد رغبة المشجعين في تأكيد روايتهم في مواجهة التدقيق الإعلامي.
ذكرت مجموعة 1894 Group، التي نظمت العرض، أن اللافتة كانت تهدف إلى تمكين المؤيدين من الاستجابة بشروطهم الخاصة، بدلاً من أن يخبرهم المعلقون الخارجيون بما يشعرون به. كما أعربوا عن شكوكهم في نزاهة إجراءات اللجنة، مشيرين إلى إلغاء حكم سابق. وانتقدت المجموعة التغطية الإعلامية الواسعة لما وصفته بـ”جلسة استماع خاصة”، وشددت على أن المشجعين لا يتعجلون في التوصل إلى استنتاجات. أعلنوا عن خطط لعقد منتدى عام مع Citizens Trust بمجرد معرفة نتيجة الاستئناف لقياس مشاعر المؤيدين.
ومع استمرار الاستئناف، يظل مستقبل السيتي غير مؤكد، لكن العروض المفعمة بالحيوية للجماهير في الاتحاد تشير إلى وجود جبهة موحدة. وسواء ألغى النادي نتائج اللجنة أو قبل الحكم، فقد أثبت المشجعون بالفعل أنهم سيواصلون التعبير عن ولائهم، سواء من خلال الموز القابل للنفخ أو اللافتات الجريئة، مع تقدم الموسم.