أعلن فريق SupremeShaTin الذي يلعب في الدوري الإنجليزي الممتاز في هونج كونج أن نجم مانشستر سيتي السابق ديفيد سيلفا سينضم إلى النادي لمباراة واحدة، وهي الخطوة التي احتلت عناوين الأخبار في جميع أنحاء العالم. وسيصل لاعب خط الوسط الإسباني البالغ من العمر 40 عامًا، والذي اعتزل في عام 2021 بعد إصابة في الرباط الصليبي الأمامي، إلى هونج كونج للتدريب مع الفريق والاستعداد لأول ظهور له في إحدى مباريات الدوري في وقت لاحق من هذا الموسم.
امتدت مسيرة سيلفا المهنية لعقد من الزمن في مانشستر سيتي، حيث ساعد النادي في الحصول على أربعة ألقاب في الدوري الإنجليزي الممتاز، وكأسين لكأس الاتحاد الإنجليزي، وخمسة ألقاب لكأس الدوري. كما خاض 125 مباراة دولية مع إسبانيا، وفاز بكأس العالم 2010 وبطولة أوروبا 2012 و2016. بعد مغادرة السيتي في عام 2018، أمضى ثلاثة مواسم مع ريال سوسيداد قبل أن يعتزل اللعب. الإعلان عن أنه سيلعب مع فريق SupremeShaTin جاء بعد ترقية النادي من الدرجة الثانية ومحاولة فاشلة للتعاقد مع خوان ماتا. احتفل منشور النادي على إنستغرام بالتوقيع، ووعد المشجعين بالوصول إلى ما وراء الكواليس وتجربة "أسطورية".
عندما سُئل عن هذا الترتيب، قال سيلفا إنه "سعيد بالانضمام إلى SupremeShaTin لهذه التجربة" وأعرب عن حماسه لثقافة هونغ كونغ وشعبها وطعامها. وأوضح أن الصفقة كانت لمباراة واحدة فقط، مشيراً إلى أن وسائل الإعلام أخطأت في تفسير الخبر على أنه عقد لمدة موسم. وأوضح: "أنا مندهش لأنه في النهاية لعب مباراة واحدة فقط". "الأخبار جعلت الأمر يبدو وكأنني وقعت لموسم واحد، وقد أبقتني مشغولاً طوال فترة ما بعد الظهر. إنها مباراة في الدوري، لكنها لا تزال مجرد مباراة واحدة".
يقوم مالك ولاعب SupremeShaTin، JimWongChi‑chuen، بإعادة بناء النادي منذ توليه المسؤولية قبل ثلاث سنوات. تم تغيير العلامة التجارية للفريق وتعيين مجموعة الفتيات الياقة كسفراء قبل الحملة الحالية. تم القبض على المدرب السابق للنادي، لوكوان يي، أفضل لاعب كرة قدم سابق في هونج كونج، في يونيو/حزيران بتهمة التلاعب بنتائج المباريات، مما أدى إلى خسارة الرعاة والضغوط المالية على وونج. وقال لصحيفة South China Morning Post إنه "يحاول القيام بشيء نقي للغاية" على الرغم من التحديات.
ويأمل النادي أن يؤدي ظهور سيلفا القصير إلى رفع مستوى كرة القدم في هونغ كونغ وإلهام المشجعين المحليين. ورغم أن هذه الخطوة قد تبدو رمزية، إلا أنها قد تصبح نقطة نقاش لسنوات، حيث يشاهد مجتمع كرة القدم في المدينة بطل العالم السابق وهو يدخل الملعب لخوض مباراة تاريخية واحدة.