أظهر أتلتيكو مدريد أن خطته الهجومية يمكن أن تستمر في العمل دون وجود أنطوان جريزمان، وذلك بفضل مزيج من أليكس باينا وكانج إن لي وبابلو باريوس. وفي اليوم الثاني من دوري أبطال أوروبا، سجل الفريق الأحمر والأبيض هدفاً بعد 51 ثانية من المباراة ضد مانشستر يونايتد، وهو الهدف الذي تحقق من خلال حركة متقنة من الخط الثاني لمخطط دييغو سيميوني.
وجاء الهدف بعد ركلة وسطية نفذها مايكل كاريك سمحت لأتلتيكو بتنشيط هجومه بعد تبادل سريع للكرة. أطلق كريستيان "كوتي" روميرو تمريرة خروج وصلت إلى كانج إن لي، الذي فتح الطريق أمام باينا ببراعة وتمريرة خلف الدفاع. المهاجم الإسباني، الذي يتمتع بسيطرته المعتادة وهدوئه، أفلت من الرقابة وترك مساحة لبابلو باريوس، الذي دخل كبديل، لينهي اللعب بتسديدة دقيقة بقدمه اليمنى. هدف باريوس، الذي جاء بعد 15 ثانية من بداية المباراة، ضمن الفوز 2-0 على يونايتد، وهو انتصار حاسم بعد الهزيمة على ملعب أنفيلد أمام ليفربول.
وشدد سيميوني، بعد الفوز على ملقة في أغسطس الماضي، على أن غياب جريزمان لا يعني نقص الجودة. وقال المدرب، مسلطا الضوء على تنوع لاعبيه: "لا أبحث عن تشابه مع جريزمان. كلهم مختلفون". كما كان الأبطال الثلاثة في دوري أبطال أوروبا هم أفضل الهدافين في المرحلة الأولى من المسابقة، برصيد سبعة أهداف وخمس تمريرات حاسمة.
في الموسم الحالي، كان باينا هو اللاعب الأكثر تهديفًا في أتلتيكو، حيث سجل أربعة أهداف وقدم العديد من التمريرات الحاسمة، بينما سجل كانج إن لي هدفين وكان له دور أساسي في صناعة المباراة. من جانبه، سجل بابلو باريوس هدفه الأول هذا الموسم وأظهر دقة في التمرير بنسبة 94%، مكملاً ديناميكيات لاعب خط الوسط في الفريق.
مع الفوز على يونايتد، يظل أتلتيكو في صدارة جدول دوري أبطال أوروبا، مع ست مباريات متبقية ضد شتوتجارت، بايرن ميونيخ، فايكنغ، بي إس في أيندهوفن، بودو/جليمت وفنربخشه. ويواصل الفريق سعيه لتعزيز موقعه والتقدم في المنافسة، في حين يتم تقديم مزيج باينا ولي وباريوس باعتباره العمود الفقري الجديد لهجوم الروخيبلانكو.