أكدت وزارة الخارجية الصينية، اليوم الأربعاء، أنها تقدر اعتذار لاعب كرة القدم الفرنسي كيليان مبابي عن تعليقاته على "ميم" أشار إلى ماو تسي تونغ، لكنها التزمت الصمت بشأن ما إذا كانت مثل هذه الاعتذارات ستكون كافية لرفع المقاطعة المفروضة على مهاجم ريال مدريد.
ونشأ الجدل عندما كشف مبابي، في مقابلة، أن إحدى "الميمات" المفضلة لديه كانت صورة وضعت وجهه على وجه ماو تسي تونغ، دون ذكر القائد صراحة. ووصف اللاعب الحادث بأنه "زلة" واعتذر بالفرنسية والصينية والإنجليزية، معترفا بأن كلماته أساءت للناس في الصين والجاليات الصينية في الخارج، وأعرب عن "احترامه العميق" للشعب الصيني وتاريخه.
ورد المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية غووجياكون على سؤال حول رد فعل بكين بالقول: "نحن نعلق أهمية على الاعتذار الذي قدمه الشخص المعني". وعندما سئل عما إذا كان الاعتذار يمكن أن يضع حدا للإجراءات المتخذة، كرر قوه نفس الإجابة دون تقديم تفاصيل حول الإجراءات الإضافية التي ستكون ضرورية.
وكانت تداعيات الحادثة سريعة وواسعة النطاق. قامت الشركات الصينية مثل Dongpeng وMengniu وMilkground بخرق الاتفاقيات التجارية مع النادي. إلى ذلك، أوقفت المجموعة الإعلامية الصينية (CMG) بث الدوري الإسباني والمباريات المتعلقة بمبابي، وطالبت اللاعب وريال مدريد ورابطة الدوري الإسباني باعتذارات علنية. من جهتها، اعتذرت رابطة الليغا عن الإساءة، وعقد رئيسها خافيير تيباس اجتماعا مع السفير الصيني لدى إسبانيا ياو جينغ، للبحث عن حل ومنع الجدل من التأثير على اتفاقيات التعاون مع الصين التي تعتبرها "شريكا استراتيجيا".
ومع استمرار الوضع، ستعتمد الخطوات التالية على رد بكين على اعتذار مبابي والمفاوضات بين السلطات الصينية ورابطة الدوري الإسباني وريال مدريد. وفي الوقت نفسه، لا يزال تعليق البث والقيود المفروضة على محتوى اللاعب ساريًا، مما يحافظ على عدم اليقين بشأن موعد عودة العلاقات الكروية إلى طبيعتها بين إسبانيا والصين.