في مطعم هادئ في ريو دي جانيرو، جلس اثنان من المديرين الشباب من الأندية البرازيلية المتنافسة معًا قبل مباراة في دوري الدرجة الأولى الفرنسي. وصف فيليب لويس، الذي تولى تدريب موناكو للتو، منافسه الجديد، دافيد أنشيلوتي، بأنه "شخص رائع حقًا"، وقال إنه سيكون من دواعي سروري مواجهة صديق في الملعب. جاء اللقاء قبل أول مواجهة بينهما في فرنسا، والتي انتهت بالتعادل 1-1 مما ترك ليل على بعد نقطة واحدة فقط من رين متصدر الدوري.
فيليب لويس ليس غريبا على النجاح الأوروبي. بعد فوزه بالدوري الإنجليزي الممتاز مع تشيلسي، أمضى ثماني سنوات في أتلتيكو مدريد، وفاز بلقب الدوري الإسباني وكأس الملك ولقبين للدوري الأوروبي. ثم قاد فلامينجو للفوز بكأس ليبرتادوريس في أول دور إداري له. وقال ماتيس أبلين مهاجم موناكو: «إنه يعرف ما يتحدث عنه وكيف يحفزنا»، مضيفًا أن وجود أنشيلوتي يضيف حافزًا إضافيًا للفريق.
تم تشكيل طريق دافيد أنشيلوتي إلى الإدارة من قبل والده كارلو، أحد أكثر المدربين تتويجًا في تاريخ كرة القدم. أمضى دافيد الأعوام الأربعة عشر الأخيرة في متابعة والده عبر أندية في إنجلترا وإسبانيا وإيطاليا والبرازيل، وحتى مع منتخب البرازيل. إن الفترة القصيرة التي قضاها كمدير فني لبوتافوجو ودوره الحالي في ليل توفر له فرصة للخروج من هذا الظل. وقال قبل مباراة ليل في دوري أبطال أوروبا في وقت سابق من هذا الموسم: "آمل أن أتمكن من كتابة قصتي باسمي الأول أيضًا".
يمثل قرار ليل بتعيين أنشيلوتي تحولًا كبيرًا عن التعيينات السابقة للنادي، والتي اعتمدت على مدربين ذوي خبرة في الدوري الفرنسي مثل كريستوف جالتييه وجوسلين جورفينيك وباولو فونسيكا وبرونو جينيسيو. غادر جينيسيو بعد موسم شهد تأهل ليل لدوري أبطال أوروبا، وقال الرئيس أوليفييه ليتانج إن هذا هو الوقت المناسب للتغيير. ليتانج، الذي عمل مع كارلو في باريس سان جيرمان عام 2012، كان يعرف دافيد منذ ذلك الوقت واستخدم والده كقناة اتصال عندما اقترب من المدرب الشاب.
كانت المباراة التي أقيمت على StadeLouisII أمرًا حذرًا. منح إيثان مبابي التقدم لباريس سان جيرمان مبكرًا، لكن مرونة موناكو وتعادل إيدان ديوب المتأخر حرم ليل من تحقيق الفوز. وعكس قرار أنشيلوتي بمبادلة مهاجم بمدافع في الشوط الثاني أسلوبه الحذر، وانتهت المباراة بالنقطة المشتركة. ورغم عدم تقديم أداء حاسم، أشاد أنشيلوتي بتضامن فريقه وألمح إلى أن الهوية الواضحة لا تزال في طور التكوين.
مع احتلال ليل المركز الثاني من القاع في الدوري المكون من 36 فريقًا، رفع التعادل رصيده إلى 15 نقطة من ثماني مباريات، وهي أفضل بداية منذ فوزه باللقب في موسم 2020–21. وسيعتمد مستقبل النادي على مدى سرعة أنشيلوتي في ترجمة خبرته إلى نتائج وتكوين هوية إدارية متميزة منفصلة عن والده الشهير. وستكون المباريات القليلة المقبلة حاسمة في تحديد ما إذا كان المدرب الجديد قادراً على إخراج ليل من منطقة الهبوط واستعادة الثقة في الفريق.