تم طرد ماكس دومان البالغ من العمر 16 عامًا من أرسنال في خروج النادي من كأس كاراباو أمام فليتوود تاون، وشوهد المدير الفني ميكيل أرتيتا وهو يتحدث إلى المراهق أثناء سيره عبر النفق. وأثارت هذه البادرة انتقادات من اللاعب الدولي الإنجليزي السابق بول ميرسون، الذي قال إن أرتيتا كان يجب أن يقدم المزيد من الدعم للاعب الشاب. وأوضح أرتيتا أنه تحدث إلى دومان حول مناقشة ما قبل المباراة، لكنه رفض تقديم المزيد من التفاصيل.
جاءت إقالة دومان بعد حادث سلوك عنيف يُزعم أنه ضرب فيه مدافع فليتوود هاريسون نيل أثناء صراع على الكرة. انتهت المباراة بالتعادل 1-1، وتم إقصاء أرسنال بركلات الترجيح. وبينما اعتبر معلق سكاي سبورتس آندي هينشكليف أن البطاقة الحمراء قاسية، دافع أرتيتا عن قرار الحكم، مشيرًا إلى أن الكاميرا لا تلتقط دائمًا السياق الكامل للحادث. وأشار أيضًا إلى أنه حتى بعشرة لاعبين، أتيحت لأرسنال "ثلاث فرص كبيرة" لتسجيل الهدف الثاني.
وعندما سُئل عما إذا كان الطرد بمثابة نقطة تعلم بالنسبة للاعب الشاب، قال أرتيتا إن الفريق استعد للمتطلبات العاطفية للمباراة. وأوضح: "كنا واضحين للغاية بشأن ما يمكن توقعه وكيفية السيطرة عليه عاطفياً". وشدد المدرب على أن لاعبي أرسنال أظهروا الجهد والتصميم المطلوبين، لكن الفريق فشل في تحويل الفرص العديدة التي أتيحت له إلى ميزة حاسمة.
قوبلت تعليقات أرتيتا بردود فعل متباينة من النقاد. وأشار جوبي مكانوف إلى أن رد فعل أرتيتا بدا "قاسيًا" وأن المدير ربما قلل من تقدير إمكانات الموهبة البالغة من العمر 16 عامًا. وأشار مكانوف أيضًا إلى أن دومان لا يزال من الممكن أن يصبح نجمًا مستقبليًا لأرسنال، على الرغم من الخطأ.
وعلى الرغم من النكسة، أشاد أرتيتا بفليتوود لانتصاره وأعرب عن خيبة أمله من الخسارة. وأضاف: "لقد كان يومًا حزينًا بالنسبة لنا". "لقد أتيحت لنا العديد من التسديدات والفرص، لكننا لم نترجمها. كرة القدم تدور حول استغلال الفرص، وقد أخفقنا في تحقيق ذلك". وأضاف أن سلوك الفريق لم يكن محل شك، لكنهم بحاجة إلى تحسين قدراتهم السريرية لتحقيق هوامش أكبر في المباريات المستقبلية. ويتطلع النادي الآن إلى الجولة التالية من المسابقة، على أمل التعلم من دروس هذه الهزيمة.