شوهد مايكل كاريك في مجمع تدريب كارينجتون التابع لمانشستر يونايتد بعد ظهر يوم الاثنين، وهي الزيارة التي تزامنت مع قيام كبار مسؤولي النادي بدراسة مستقبل مدير الفريق. وصل لاعب خط الوسط البالغ من العمر 45 عامًا حوالي الساعة 1:30 ظهرًا. لمشاهدة فريق تحت 21 عامًا يلعب مباراة مغلقة، بينما اجتمع المدير الرياضي جيسون ويلكوكس والرئيس التنفيذي عمر برادة في وقت سابق من اليوم لمناقشة ما إذا كان سيتم إعفاء كاريك من مهامه.
وجاءت المحادثة بعد هزيمة يونايتد 3-0 أمام بورنموث على ملعب أولد ترافورد يوم الأحد، وهي النتيجة التي دفعت النادي إلى سلسلة من ثماني مباريات متتالية دون فوز ولم تترك سوى انتصارين في سجل الموسم. ومع احتلال الفريق المركز 16 في الدوري الإنجليزي الممتاز وبفارق نقطة واحدة فقط عن منطقة الهبوط، اشتدت الضغوط على الجهاز الفني. غادر ويلكوكس مكاتب كارينجتون قبل الساعة الخامسة مساءً، وغادر كاريك بعد ذلك بوقت قصير، مما يشير إلى أن عملية اتخاذ القرار في النادي جارية.
إذا تم طرد كاريك، فقد حدد ويلكوكس بالفعل إيدي هاو كبديل مفضل له. وبحسب ما ورد يجري هاو، المدير الفني السابق لنيوكاسل يونايتد، محادثات مع يونايتد وهو منفتح على هذا الدور، في انتظار المفاوضات التعاقدية. وسيكون هاو خيارًا أكثر فعالية من حيث التكلفة من أوناي إيمري، الذي سيطالب ناديه الحالي أستون فيلا بتعويض قدره 20 مليون جنيه إسترليني تقريبًا. الأسماء الأخرى المتداولة في الشائعات تشمل جوليان ناجيلسمان، مدرب ألمانيا وبايرن ميونيخ السابق، وأنطونيو كونتي، وكلاهما اجتذبا اهتمام كريستوفر فيفيل، رئيس التوظيف في يونايتد.
خلال خسارة بورنموث، اتخذ كاريك قرارًا مثيرًا للجدل بإسقاط لاعب خط الوسط النجم برونو فرنانديز، مشيرًا إلى "أسباب كروية بحتة". وكان فرنانديز، الذي كان بديلاً غير مستخدم في المباراة، قد انتقد في وقت سابق تكتيكات كاريك في الهزيمة 4-1 أمام كومو. أدى إغفال الكابتن إلى صيحات الاستهجان من المشجعين في سترتفورد إند، ثم رد لاحقًا على إنستغرام بمنشور جاء فيه: "لا تدفع أبدًا شخصًا مخلصًا إلى النقطة التي لم يعد يهتم فيها"، و"الشخص الذي يجمع كل شيء معًا هو عادةً الشخص الذي لا يفكر أحد في التحقق منه".
وتتعامل قيادة النادي أيضًا مع الأمور التنظيمية الأوسع. يقال إن السير جيم راتكليف، مالك شركة Ineos والشخصية المسيطرة وراء سياسة كرة القدم في يونايتد، قد عرض نادي FC Lausanne-Sport للبيع. ويقع النادي السويسري في قاع دوري الدرجة الأولى، ورفض إنيوس التعليق على عملية البيع عندما اتصلت به صحيفة الغارديان. وبما أن المستقبل الإداري ليونايتد أصبح على المحك، فإن الأيام القليلة المقبلة ستحدد ما إذا كان كاريك سيبقى على رأس الفريق أم أن تعيينًا جديدًا سيقود النادي بعيدًا عن منطقة الهبوط.